书接上回说道，王莽敲打，三齐王大刀苏献，刘演、刘秀兄弟撕破了王莽在南阳的防线，王莽气急败坏，调集重兵，想要刘演、刘秀兄弟扑灭在南阳郡的重镇，宛城之前。
黄淳之战过后，刘演在将士们补给后，做出了挥师宛城的重大决策，同时绿林军大部队那边也兵向宛城靠拢，于是双方决定于明日子时，完成对宛城的包围。
棘阳距离宛城虽不足百里，刘演担心路上会生出变故，天刚蒙蒙亮，就集结大军，急行军，北上！
有道是千军万马容易得，一军主帅最难求，汉军现在以刘演为中心拧成了一股绳，刘演的命令即为最高指令，所有将领和士兵们都坚信，刘演能带给他们胜利，刘演就是未来的新王，就连刘秀也这么觉得！
大军行进度非常快，整齐划一，很快大军就到达了育阳，育阳本身是一座小城池，然而让刘演意料之外的是，严尤、陈茂所部也到达了这里，双方猝不及防地开始了一场遭遇战。
双方都没想到，第一次照面是在这狭窄小巷之中，双方剑拔弩张，气氛紧张到极点，都在等一个开始的信号，天空乌云密布，好像在为双方呐喊助威，一滴雨水落在了水坑里，打破了宁静，双方冲杀起来，近身肉搏，没有丝毫招式，技巧可言，拳拳到肉，刀刀见血，前面死了后面就顶上，前仆后继，乌泱泱的人挤满了这个小巷。
刘演见久攻不下，自己已经没有退路了，退一步都是诛九族！
刘演亲自上阵，金甲贯身，胸前带着护心镜，身后的烈焰袍摘掉，换上两杆汉旗，护在背上，迎风飘展，两扇征裙护腿上，右手湛卢剑，左手大砍刀
一句话都不带多说地冲进了人群之中，是扇砍劈剁，削斩撩划，左冲右突，上下翻飞，血肉纷飞，汉军在慢慢地向新军那边前进，一点一点地，刘演浑身都是血，宛如一尊地狱修罗，怒冲冠，头上的金冠不知道什么时候被削掉了，头披散着，敌人看不清刘演的脸，但那双眼睛令人胆寒！
后世记载
育阳乌云布，
雨落血河成，
道是天上降魔种，
近时人间太岁神！
刘演左手的刀已然卷了刃，右手的湛卢剑却是愈加锋利，沐血而亮，刘演多年的勤学苦练，劈，砍，崩，撩，洗，截，刺，绞，压，挂，一招一式，已经形成了肌肉记忆，连杀百余人，战至巷口，手中的剑还是那般的稳
刘演将左手的刀扔掉，右手的剑立于身前，双手放在剑柄之上，一身金甲被血色浸满，目光盯着敌方大将严尤，一股王霸之气，威压全场，身后的汉旗，屹立不倒，飘飘作响！
汉兵看着那个顶天立地的身影，眼中充满了狂热，汉将每每提及此战，都自愧不如，刘秀看到兄长，心中羡慕也担忧，羡慕兄长的王者风范，担忧兄长的性命安危，朱佑从小跟刘演一起玩到大，此刻也只有崇拜，二人和一众战将上前，站在刘演身侧，也难掩刘演光芒
严尤看到刘演，也是颇为赞赏，暗中竖起了大拇指，严尤身为王莽前大司马，自认为领兵带将，驰骋沙场，见过三山五岳，五湖四海的人，也见过豪门贵族，人中龙凤，都不及眼前之人，刘演真乃天生的帅才！
即便严尤如何欣赏刘演，此刻也不能退了，他出言顶撞王莽在先，削职降级在后，今日若是在输了这场仗，他严尤就吃不了兜着走了，严尤见刘演出阵，也从儿郎的簇拥之中出来，高声喝道，
“反贼刘演，我奉陛下御旨，擒拿尔等，还不束手就擒！”
刘演并未答话，把立在地上的湛卢剑拔出来，持于右手，剑锋直指严尤！
刘秀大声呼喊，“杀！”
汉军兵将一齐上场，撞在严尤所部的新军队伍里，短兵相接，就在汉军儿郎一拥而上之间，刘演的声音传遍整个育阳，
“一个时辰！斩杀敌将严尤者，进！前锋将军！”
汉军一听，各个像饿狼一样扑向严尤
严尤听了大惊失色，一刀一刀的斩杀着扑到眼前的汉兵，但汉兵就像洪水一般，凶猛且连绵不绝，这哪杀的过来啊，严尤心有余而力不足，毕竟上了年纪，手上挥舞着，脚下却向后方退去
“呔！哪里走！”
一声炸喝，严尤回头一看，一杆五股托天烈焰叉已至身前，严尤急忙挥刀去挡，双方这么一碰，严尤往后又退了几步，
严尤看来人正值年少，也就二十出头，这小子吃啥了，力气这么大！
来人正是杜茂杜诸公，只见右手持五股托天烈焰叉，右手大手一扒拉，把妨碍他的新军士兵推到一边去，向严尤追来
杜茂推搡了几人，太挡路的就用叉杆拍，那力气大的，直接给人拍过去了，杜茂追上严尤，又是一戳直取严尤脑袋，摆明了要杀严尤，严尤后退着，脚下不知道踩着什么东西了，滑倒了，那五股托天烈焰叉就擦着头盔过去了，叉尖带着绒绳就把头盔揪掉了，严尤一摸头盔掉了，吓得浑身直冒冷汗，是连滚带爬地就往后方跑去
杜茂穿过人群，谁拦杀谁，严尤跑得快啊，没人拦他，杜茂见状将五股托天烈焰叉交到左手，右手从怀中扽出来锁虎口，
“打！”
锁虎口应声锁住了严尤的小腿，链子绷直，杜茂右手抓着套口，慢慢地朝严尤走来，严尤想挣脱，越是挣脱，锁虎口咬的越紧，疼得严尤直骂娘，
杜茂走到跟前，左手一叉就刺了下来，这孩子真狠啊，废话不跟你多说，
严尤急忙拿刀去挡，这边使劲，那边小腿还疼着呢，这一分神，没挡住，五股托天烈焰叉就叉到了身上
“啊！”
严尤一声惨叫，还未等新军士兵反应过来啥情况，杜茂使出全身力气，将五股托天烈焰叉拔出，又是一叉，叉在了严尤的脖子处，
严尤没了声响
杜茂收好锁虎口，捡起严尤的刀，将严尤的级斩下，
“严尤已死！”