母亲快步向家里走去。
“岫蓉，你慢点走，你慢点走，小心点！别摔倒。”
黄英、宋玉珠、阿古在后面紧跟着。
“英子，俺去看看淑兰，俺去看看淑兰……”
母亲拉开她家的门，看到她坐在圆桌前呆。
“淑兰，俺回来了！……”
“岫蓉姐，恁回来了？恁去哪儿了？”
马淑兰的脸色焦黄，眼神呆滞，上衣扣系错了。母亲把她的上衣扣解开，又重新系上。
“淑兰，恁吃药吧；吃完药之后，病就好了。”
母亲把药放在圆桌上，倒碗开水，把药递给她，看她吃完药；她心情舒畅了。
“岫蓉，这么大包药，得吃多长时间？”
“英子，两年的，治疗忧郁症的；淑兰的病会治好的。”
母亲开心地笑了。
“岫蓉，你和姚工长坐大客车回来，吴邪赶马车下午能到家。”
“吴邪没回来吗？他两天前就走了；俺以为他到家了。”
“阿古，吴邪不会在路上遇到麻烦吧？”
宋玉珠担心地问。
“不会的，他可能去了达石莫，看他的朋友们。”
“岫蓉，你回家换换衣服，休息一会吧。”
阿古拉着母亲的手说。母亲回到家里，把孩子们送给她的礼物，都一字排开地摆放在里屋的桌子上；孩子们叠的兔子、船、牛、羊、马都活灵活现地站立着，这些有趣的小礼物顿时消除了她疲惫不堪的心情。父亲躺在炕上呼呼大睡，他已经累得精疲力尽。母亲回到她温暖的家，她从里到外，从上到下把内裤内衣和衣服都换了，觉得浑身舒服无比；她望着自己换下来的衣服，虽然仅仅穿了几天，却好像穿了一个世纪；她的脑海映现出了这几天被疾病的困扰，死亡的威胁，奔波的劳碌，饥饿险些夺走她的生命，她的心倏地颤栗了；她像躲避死亡一样躲避这些画面，但这些画面像云一样的不听使唤，偏偏飘进她的脑海里；她在屋里徘徊，望着炉子里的火，温暖如春的小屋和锃亮的家具，以及草原上狂风吹起来的雪花，窗外树枝上冻得抖的麻雀；她的心里涌起了一股甜蜜幸福的感觉，此时，她反而对自己脑海里出现的画面不再躲避、不再害怕，渐渐地融入到她的脑海里和心里，在那里像小溪一样叮咚作响，给她带来了快乐、带来了欣慰、带来了遐想；她越来越喜欢这些画面浮现在她的脑海里，似乎成为了她坎坷曲折的人生道路上的美好回忆。
“岫蓉，你一个人想啥呢？走！到阿古家去。”
黄英拉起母亲的手说。
“姚工长呢？”
“他在里屋睡觉，他累了几天了；让他睡会觉吧。”
阿古家热闹起，满屋子人，像过年一样的感觉。宋玉珠、阿古做着饭，张宏武、于洪德、曹老大聊天。他们看到母亲走进屋里，都围住她。
“岫蓉，我不知道你今天回来。”
“张大包！你别来马后客。岫蓉，我和阿古、英子到河泡里逮鱼，让他打冰眼，他差点没有耍上天！他把我埋汰的不如一条狗。”
“玉珠，我哪里知道是给岫蓉逮鱼？要是……”
“张大包，得了吧！收起你那套吧！你都赶不上豆杵子勤快！”
张宏武被她说的呲着大牙，说不出话来，鼻子齉齉的。
“对了！吴邪呢？”
“张大包！吴邪钻进豆杵子洞里了，没人陪你喝酒。”
“玉珠，你说我钻进豆杵子洞里？我又钻回家了！”
吴邪背着一袋东西走进屋里。阿古听到他的声音，从里屋跑出来，看到吴邪有说有笑的；她又跑回屋里。
“我们都以为你和豆杵子过日子，不回来了？”
“英子，我不回来，你家大包能活吗？”
“你俩都钻进豆杵子洞里，都别回来！省得心烦！”
母亲问曹老大，“淑兰咋没来呢？”
“岫蓉姐，恁买的药管用，兰子吃完药就上炕睡觉了；岫蓉姐，多亏恁和姚工长。”
曹老大眼睛里闪烁出感激的泪水。马淑兰病了不到半个月的时间，他好像苍老了，提不起精神，像霜打的茄子。
“岫蓉，快叫姚工长来吃饭！”
吴邪端着一盆肉放在桌子上。张宏武早已坐在桌旁倒酒。
“张大包，我想死你了！”
吴邪吧唧嘴说。他端起碗和张宏武喝了口酒。