小鱼说：“比五颜六色还花，就是七颜八色。”
祝双衣想，小鱼真该找个学堂上了。
乡里夫子不收外来的学生，怕惹上不清不楚的麻烦。
这倒是好解决，脸皮厚一点就可以。祝双衣琢磨着，不好想的是得送些什么打点一下。
上次卖青蒿丸得了不小的一笔钱，他可以去镇上看些体面货送到夫子家里。
可天意如此，一个人越要什么就越不能念着什么，第二天他放在柜子里的钱就被偷了。
整整五十两，不翼而飞。
祝双衣屋里屋外跑遍，翻箱倒柜地找，急得吃不下饭喝不进水，就差把醉雕的喉咙眼抠了看能不能吐出点银钱来。他哪里知道银子早被戚长敛沉到了河底去。
兴许他就是天生没钱的命。
那晚祝双衣抱着小鱼在床上睡去，因为心里担着事，睡得便不安稳。模糊中感到有人在很轻地抚摸他的脸，祝双衣睁眼，看见床边坐着个陌生男人。
尽管一次也没见过正面，但他在那一瞬直觉般地认出这就是在林子里的人。
他一把攥住对方放在他脸上的手，先回头看了一眼小鱼，确认无事后，冲男人使了个眼色。
戚长敛目光紧紧盯在祝双衣抓着他的那只手上，待祝双衣不耐烦了，一骨碌起身把他牵出去。
直到二人站在屋后草垛，祝双衣放手，戚长敛才意犹未尽地把手收回去。
“有事？”祝双衣面对他，总保持着几步的距离，身体微微向后侧着，仿佛随时准备逃跑一般，是一种提防的姿态。
戚长敛仍旧笑吟吟的：“八月十三，望香楼，天字一号房的林员外。”
祝双衣冷眼不语。
戚长敛说：“他的命，黄金三两。”
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祝双衣感觉自己似乎一条路走到黑了。
杀人这事，有了一，好像就注定会有二。
戚长敛每次都出现得恰到好处，而他自己，为了牟利挣钱，已经万劫不复。
什么时候能收手呢，祝双衣在八月十三踏入望香楼的那一刻还在想，从现在起，他真的不能再怪戚长敛半分，除了第一次杀人，对方可再也没逼迫过他。
彼时他正作员外家中小厮打扮，伶俐地潜入二楼，正要想法子溜进天字一号房，迎面却撞上四处巡视的妈妈。
这望香楼乃是本地最大的妓院，就在离祝双衣所居不远的另一处繁华都城中。他见了妈妈本打算低着脑袋恭谨让行，等人走了再抓紧时间办事，可祝双衣一时抽风，不知怎么就抬头看了她一眼，看也不要紧，他还怔了怔€€€€祝双衣也没明白自己为什么要怔一怔，但就是这一怔引起了妈妈的注意。
接着妈妈也怔了怔。
祝双衣暗叫不好，刚要低头，妈妈来到了他跟前。
“你……”妈妈勾着脖子要看他的脸，“你抬头。”
祝双衣稳住心神，抬起脸时笑嘻嘻道：“小的是李员外家……”
话音未落，妈妈惊叫一声，跌坐在地，捏着绢帕的手颤颤巍巍扬起来指着他，面目苍白道：“还魂了……还魂了……”
她乍然爬起来，纵是惊惶，还不忘抓住祝双衣胳膊：“你几岁……你今年几岁？”
祝双衣可不想在这时候被人抓住任何一个部位，便陪着笑要从妈妈手里挣脱：“老爷说几岁，小的就几……”
“是不是十七？”妈妈一双眼睛泛着锐光，越是惊恐，便将他抓得越紧，几乎整个身体颤抖起来，“十七是不是！”
祝双衣神色微变：“你怎么知道我十七？”