魔药教授提前离开了礼堂。
家里几个月没有人住，卫生状况一定糟糕到了极点——埃默里派了腮囊草帮助他们，但总有一些事需要他亲力亲为，他打算提前回去布置一下。
他抓了一把飞路粉，正要钻进壁炉，不远处却响起了敲门声。
不是希尔凡，他儿子来办公室从来不敲门。
那会是谁？
管他呢。
魔药教授打算当作没听见，拎着手提箱钻进了壁炉——
“西弗，是我。”
手提箱“啪哒”一声掉在地上。
斯内普不高兴地钻出来，把手里的飞路粉抛回盒子里，皱着眉毛去给黑魔王开门。
“尊敬的1ord，有什么事你一定要这个时候……梅林，你喝了多少！”
他拉开门，然后被一声酒气的同事抱了满怀，抱怨的话没说一半就熄在喉咙里。
“不是梅林，是汤姆。”英俊的男人把下巴枕在他的颈窝里，温热的呼吸几乎灼伤他耳后的皮肤，“你提前走了。”
“是的。”斯内普觉得很不自在，又不确定就这么推开他，等他醒酒之后会不会被记恨。
“你提前走了。”声音听起来有点委屈，“不再……等我一起了吗？”
“我以为你是一个成年人了，汤姆，你完全可以自己一个人去礼堂，或者离……开……”
魔药教授注意到走廊对面的石壁上扎起堆的蛇雕，以及明显在看好戏的门把手。
——这些家伙热衷于和他儿子分享八卦。
斯内普果断选择把人带进办公室，将八卦的目光严严实实地关在门外。
汤姆完全不知道他为他们的名誉做出了多大贡献，他正固执地抱着他的食死徒，醉醺醺地争辩：“我不只是成年人——”
“我今年七十三岁，我是老年人，需要关怀。”
斯内普一边拖着他挪到沙边，一边试图跟醉鬼讲道理：“邓布利多的岁数是你的两倍，他一直自己去礼堂。”
“因为他是个可怜虫，他没有食死徒……”黑魔王理直气壮，“西弗勒斯也不爱他。”
斯内普顿住了。
“是吗？”他凝视着对方近在咫尺的脸，轻声问道，“那他爱谁呢？”
汤姆突然松开了他，跌坐进沙里。
他肆意地舒展四肢，看起来像一只有一点畸形的海星。
“他爱希尔凡，他的孩子，爱过莉莉·波特，他的初恋，还爱过希尔的母亲，我不知道那是谁，还有……”
他突然得意地低笑起来，醉意朦胧的眼睛盛满了笑意：“me。”
“你怎么知道他爱你。”斯内普强迫自己移开视线，“也许只是你的臆想，或者错觉。”
“不是错觉——他自己说的，我听见了。”黑魔法防御术教授笑眯眯地清了清嗓子，试图模仿那低沉醇厚的嗓音，“‘我爱他’，他说。”
“他也许在撒谎。”斯内普觉得仿佛心脏被一只小锤敲了一下，“你又没在他的脑子里找到过证据。”
“我没有找到过。”汤姆茫然地说道，“我没有找过……我不该那么做，不是吗？”
“……你醉了，汤姆。”魔药教授心情复杂地看了他一眼，转身去给他倒水。
“我没有。”黑魔王歪在沙里，安静地凝视着他的背影，几乎可以称得上乖巧，“我认得你，西弗，你给我倒水……我很清醒。”
斯内普很快回到沙边，递给他一杯温水。
“谢谢……”汤姆笑眯眯地接过，他端详着“西弗倒给他的温水”，突然笑不出来了，只好颤抖着重复那句“谢谢”。
透明的玻璃杯，透明的水。
他却看见了那些漂浮在水中的，晶莹的粉末。
——纯粹是字面上的意思。
——你会被流放到一个，很远很远的世界。
汤姆想起了男孩的描述，整颗心剧烈地抽痛起来。