可是，今天不拒絕，留到明年去拒絕，不是更加殘忍嗎？給了他希望，再摧毀，似乎更惡劣。
「你替我好好謝謝他。」常寧垂眸，端起青花釉里紅纏枝菊紋茶杯，低頭抿了一口，「就說，我不缺梳子，讓他留著送給需要的人罷。」
秋若咬唇：「……」
她從未違背過主子的命令，這是她第一次覺得為難。
她似乎可以預見駙馬爺臉上的失望和難過。
常寧抬眸，掃秋若一眼，眸光已然從猶豫掙扎變得堅定冷清。
秋若一驚，知道主子心意已決，多說無益，只得躬身答應著退出書房。
秋若磨磨蹭蹭走到前院，長東見著她，笑嘻嘻迎上來，「公主夫人喜歡麼？」
秋若抿唇，不忍看長東臉上的希冀之色，狠狠心，把手心裡的梳子向上，塞到長東手裡，小聲轉達了常寧的話。「……我看得出來，公主其實也喜歡這把梳子，但我不明白，她為何不肯收下。」
長東目光呆滯，揣在手心的梳子忽然變得燙手起來。訥訥道：「三爺若是知道了，定要傷心的。哎……」
長東只覺得胸悶，心口堵著一口氣，下不去，出不來。
秋若不知該說些什麼，訕訕轉身回去了。
長東在廊下徘徊了好半晌，聽到裡頭傳來一聲清脆的銅鈴聲響，知道三爺喚他，這才磨磨蹭蹭往房裡去。
藺啟正彎腰在書案上寫對聯，聽到腳步聲響，頭也不抬，不疾不徐地寫完最後一筆，「這副對聯，你貼到堂屋去。」
長東蔫蔫兒地答應著，摩挲著手裡的梳子，張了張嘴，卻覺得喉頭很緊，咽了咽口水，才一咬牙說了常寧退梳子一節。「……爺，您別難過，這麼好看的梳子，公主夫人不要，咱留著自己使，難道不美麼？」
將才揮毫潑墨後臉上神采奕奕的藺啟，在聽到長東的話後，墨黑眸光登時黯了下來，心好似被狠狠捶了一下，又痛又悶。
墨汁滴落，砸在大紅的對聯紙上，開出一朵濃稠的墨梅。
唇角抿成直線。
藺啟用力閉了閉眼睛，壓住眼眶洶湧而來的酸意。
長東心疼自家三爺，小心湊過去，把他手裡的斗筆抽出來，擱在筆山上。
長東勸藺啟去補個覺，「……爺，這段時日，您都睡得太少了，該好好補補覺。睡一覺起來，就好了。今日除夕，讓太太瞧見您這樣，定然要憂心。小人雖不知公主夫人為何這般對您，可小人實在瞧不過眼。爺，您別這樣圍著公主夫人轉，您還和從前一樣，咱好好過自己的日子，成嗎？」
藺啟沒吭聲，走向裡間，在黑漆萬字不斷頭三圍羅漢床邊坐下。
「長東，給我備一壺金華酒，我要喝酒。」藺啟對跟進來的長東道。
長東一怔，點點頭，把梳子擱在紫漆描金山水紋海棠式茶几上，出去張羅酒菜了。
*
常寧獨自用完午膳，歇了個中覺。
不知為何，睡不著，在床上白白躺了半個時辰，才起床梳洗。
聽見堂屋門外有動靜，便抱著玉包兒，走出來看，見是長東領著一個小廝，正在給堂屋的門貼春聯。
常寧有些詫異，堂屋的春聯不是已經貼好了嗎？怎麼又貼？