兒子性子孤僻，沉默寡言，和他不親，桓大爺心裡也有氣，天底下沒有老子去求著兒子的道理嘛。
桓大爺忍了兒子兩年，終於還是決定寬宏大度一點兒，親自去接兒子回府過中秋，可兒子呢，卻對他一副愛答不理的樣子，著實寒了桓大爺的心。
於是，桓大爺提前下了馬車，去找一位好友喝酒去了。
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回到公府裡頭，桓顥才發現，桓頌已經從大房的院子裡挪出去住，有自己單獨的院子了。
桓顥也十歲了，他也要挪出去單住。
甄夫人早上臨時接到這個任務，便給桓顥挑了一處僻靜的院子，安排丫鬟婆子過去收拾乾淨。
桓顥沒有意見，回去給老太太請過安，便在自己的院子裡看書。
「這裡離主院也太偏了些。」楊七一邊給主子倒茶，一邊小聲抱怨，「我才去瞧過了，大郎的院子比這裡氣派多了，又大又敞亮，離主院也近。太太真是偏心。」
「她偏心由來已久，你又何必氣憤？」桓顥手握著一卷書，端坐於書案前，目不轉睛，心平氣和道。
楊七扁了扁嘴巴，沒再吭聲。
晚膳遲遲未見僕婦送來，楊七去院門口張望了好幾眼，他嘀咕道：「今日可是二郎十歲生辰，就算沒有生辰宴，好歹也該吩咐廚房，置辦些像樣的吃食送來呀。這樣冷冷清清，連飯都不給準備，是什麼意思？」
楊七去下房找馮奶娘，誰知馮奶娘被甄夫人打發出府辦事了，還沒回來。
也就是說，連那碗長壽麵都沒有了。
二郎這次肯回來，無非就是為了馮媽媽那碗長壽麵。
大太太這是故意要斬斷二郎對府里的一切念想啊。
楊七氣得咬牙，打發一個丫鬟去廚房領二郎的晚膳，誰知那丫鬟推說自己身上有大太太的差事，讓他找別人去辦這個差事。
楊七又抓了一個粗使婆子，那婆子也說自己走不開。
不得已，楊七隻好自己跑去廚房問。
一問才知道，原來廚房的人壓根就不知道二郎回來，沒準備他的晚膳，更別說做幾樣他愛吃的菜了。
楊七登時氣得倒仰，讓廚房管事劉家的趕緊做兩樣菜出來，「劉嫂子，幫幫忙，今日是我們二郎生辰，他還餓著肚子呢。」
「不是我不幫忙，」劉家的面露難色，「如今府上的飯菜都是可著人頭做的，今日的份例早已用完，明兒又是中秋佳節，廚房沒有收到上頭的指示，不敢自作主張動用官中明日的份例。小哥若是不嫌棄，不如把我們的吃食，勻一份出來——」倒也使得。
「嫌棄！」話音未落，只聽楊七沉著臉道：「便是我家二郎不嫌棄，我也替他嫌棄！好啊，二郎不過在外讀書，兩年不歸家，你們這起捧高踩低的奴才，便合起伙來作踐他！他日二郎有出息了，自然還在你們身上找回來！」
怒哼一聲，楊七氣呼呼地走了。
劉家的訕訕笑道：「這關我什麼事？我一個當奴才的，自然事事聽上頭主子的分派，哪裡敢自作主張啊？」
旁邊一個婆子道：「劉嫂子你別怕，這二郎本身就是個病秧子，兩年沒回來了，回來了又不聲不響，想來上頭太太一時漏了，也是有的。怪不到你頭上來。」
另一個年輕媳婦道：「今天好像是二郎的生辰，他從小沒了生母，又得了怪病，怪可憐見的，不如咱們幾個湊點錢，給他做兩個菜送去？一來，萬一上頭追究起來，咱們也有話支應；二來，與二郎不生嫌隙，將來也好平平安安的，豈不是好？」
劉家的揚了揚眉，半晌沒言語。
婆子撇撇嘴，冷哼一聲，「說你沒見識，你還不信。我常聽人說，那科考難如登天，二郎這身子骨，哪裡熬得過正常人？就算他運氣好，中了舉人，也不一定就能當大官呀，有好些進士還沒官做呢。」
一番話說得那媳婦兒沒了言語。
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楊七隻好氣呼呼回到大房去求見甄夫人，誰知小丫鬟出來告訴他，「琉璃姐姐說，大太太身上不爽利，喝了藥，才歇下了，有什麼事兒明兒再說。」
楊七拖著沉重的步子回到了二郎的院子。
此時，已是酉時末，天色已經黑了下來。月亮還躲在雲層後面，地上只有一層淡淡的光輝。
二郎的院子裡還沒掌燈，只有書房裡點著一豆燈火，二郎還在燈下聚精會神地看書。
桓顥肚子也餓了，聽見動靜，偏頭看了楊七一眼，見他兩手空空，墨黑眸光一黯，「怎麼回事？」
聲音清朗，如同雲間皎月。
楊七便把自己這一連串的遭遇，一五一十說了出來，「二郎，說句僭越的話，我覺得大太太就是故意的。她故意讓二郎吃不上這頓生辰飯，好對這府里越發淡薄，自此以後，再不回府，便是大老爺親自去請，二郎也不願回來，方才趁了她的心愿呢。」
小郎君默然半晌，「跟著我，委屈你了。」
楊七扁了扁嘴，「我不委屈，我是替二郎委屈。」
「我也不委屈。」小郎君道。「孟子云，『天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。』甄氏這點小伎倆，影響不了我。」
楊七點點頭，「要不我去找三姑娘，她說不定有辦法？」
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