又吩咐丫鬟把琴搬到女眷區來。
桓珍珠彈的是一曲調纏綿悠揚的曲子，琴聲入耳，可直抵人心。
桓珍珠按住內心的種種念頭，竭力把曲子彈好。
忽然，屏風隔壁傳來一陣簫聲，簫聲嗚咽婉轉，和古琴聲相和，意境空靈，一下子就把聽者都拉入到了另一個世界。
吹簫的正是劉信，他手上拿著一管玉竹製作的簫，徐徐吹奏著，端的是一副翩翩貴公子氣派。
品著美酒，賞著鮮妍明媚的花，聽著美妙動人的絲竹之聲，少男少女們又都是知慕少艾的年紀，臉上神情不覺漸漸換了一種顏色。
是少年不識愁滋味的憂愁和悵惘，是縈繞心頭不可言說的期待和渴盼。
中間隔著一層薄薄的緙絲屏風，一切都朦朧美好，正可增添了他們心中這種對情愛的渴望。
眾人聽得如痴如醉，桓珍珠內心升起一股前所未有的驕傲和自豪，彈得越發賣力，越發投入，轉弦也越發急切。
忽然弦斷，滿座皆驚。
桓珍珠更是驚得臉色煞白，看著驟然繃斷的琴弦，她腦子裡那根緊繃的弦也一併斷了，她忽然腦子一懵，不知如何應對眼前的場景。
甄夫人見狀，懶懶地向劉大娘子賠罪道：「大丫頭許是太緊張了，弄壞了府上的琴，當真不好意思，回頭我打發人去請斫琴師，把琴修好。」
劉大娘子眸色一黯，心中甚是不悅，弦斷是個不祥的徵兆，可能會發生什麼不好的事情，但也只有短短一瞬，抬眸時神色已恢復如常：「什麼大事兒！也值得桓大娘子如此大費周章請人來修，無妨，我兒二郎便會修琴，交給他保管能修好。」
甄夫人忙笑著奉承了劉大娘子一回，又看向珍珠道：「珍丫頭，你還不快向劉大娘子賠禮道歉？」
桓珍珠這才如夢初醒，從凳子上起身，顫著聲福身：「當真是對不住，弄壞了府上的琴，懇請劉大娘子寬宥小女的過失。」
「什麼大事兒？」劉大娘子笑道，「好孩子，快別自責了，趕緊回來喝杯酒，壓壓驚。」
珍珠失魂落魄地回到了座位，坐下，嘴角下壓，眼眸低垂，明顯一副很懊惱的神情。
玉珠給她斟了一杯酒，低聲道：「大姐姐，沒事兒的，喝口酒，壓壓驚。」
珍珠心不在焉地喝了一口。
越想越窩火，索性一杯接一杯地喝起來，自怨自艾，顧影自憐。
又坐了一會兒，方才散了。
劉大娘子說晚些時候還有晚宴，眾賓客可以先回房小憩一會兒，晚點再繼續宴飲。
*
散席的時候，甄夫人扶著趙奶娘的手，冷眼瞧了桓顥一眼，隨後款款走了。
桓顥掏出靛藍色繡蘭草的錦帕，把所贏得的十二支絹花和雙鳳銜珠金翅步搖用帕子包了，揣在手裡。
金珠走向哥哥桓頌，小聲抱怨道：「哥哥怎麼不去猜花名啊？人家也想要絹花戴嘛。」
桓頌有些羞慚地笑笑，低聲道：「為兄一向不關心這些，猜不出來。」唯一能猜出來的十八學士，被預四弟搶先了。