劉員外一頭霧水：「你這孩子，為什麼要為惡人求情？」
林硯笑笑：「實不相瞞，王善是故人之子。」
「噗——」劉員外又是一口茶水噴出，嗆咳連連。
一個八歲孩子怎麼還有故人了？
林長濟忙幫腔道：「孩子詞不達意，林家和王家曾有故交，王善的大哥王良求上門來，希望能給他兄弟一個改過自的機會，他一定嚴加管束，絕不容許他繼續為患作惡。」
劉員外是多精明的人，自知即便官司打贏了，至多判一到兩年勞役，等王善回來說不定還要尋機報復，還不如當做人情送給林家，且不說林長濟即將參加秋闈，單說林硯這孩子，必定是前途無量的，跟林家結交只有好處。
劉員外走後，一家人各司其職，林硯又大喇喇坐回了官帽椅上，翻開一本書，凝神沉思。
「終於能把我那硯台贖回來了。」林長安捧著王知縣送來的白花花的小銀錠激動的說。
「那是我的硯台……」林硯頭也不抬的強調道。
林長安賠笑：「您的硯台，那也不能隨它五十兩賣到當鋪不是。」
林硯哂笑不語，他比誰都想贖回叢星硯，可就憑那鬼畫符似的當票？能贖回來才是見鬼呢。
林長安又轉向長濟：「大哥，你說是不是？」
「是。」長濟見林硯沒有反對的意思，便打開裝錢的匣子，點出五十兩白銀，算清利息，一併給了長安。
林長安抱著銀子拿上票據往外走，一腳邁出門檻，又撤了回來。
「怎麼了？」林長濟問。
長安卻問林硯：「您剛剛說什麼來著，真的要開商號嗎？那這銀子……」
林硯報以讚許的一笑：「你聽進心裡去了？」
這一家人里，竟只有長安一人拿他的話當真。
「那當然了，雖然這些銀兩足以買一套三進的宅子，但家裡有再多存銀，沒有活錢也是坐吃山空。」林長安道。
「無妨，你先去贖硯台，開商號的事需要從長計議，暫時用不了這麼多錢。」林硯道。
長安綻開笑容，又去央求大哥林長濟陪他一道去，顯然對於贖回叢星硯這件事，心裡也有一些打鼓。
林硯看著兄弟二人離開的背影，淺笑搖頭，又拿起了書。
一個時辰後，兩兄弟面沉似水罵罵咧咧的回來了，面沉似水的是林長濟，罵罵咧咧的是林長安。
林長安怒斥當鋪是黑店，侵吞他們的名硯，只拿了個普通的峽硯打發他們，拒不承認當時典當的是叢星硯。
林硯耐心聽著，一臉淡然。
「你早就知道這硯台贖不回來，是嗎？」林長濟問他。
「是。」林硯道。