老曹為人，言而有信。
說了五日後要去汴京，果然如期而至。
八月十五，老曹盡起其軍，開赴汴梁，屯駐青城，於四下立木圍牆，構築營寨。
青城者，皇帝祭祀天地前後，齋戒休息之宮也。
共有兩處，一處南薰門外祭天齋宮，稱南青城，一處封丘門外祭地齋宮，稱北青城。
老曹所駐，便是南青城，在汴梁城外六七里處。
城外探馬往來，遠遠揣摩老曹兵力，不由深為納悶。
老曹此前派了一千人，押解永安俘虜去西京，至今不返。
這數日征戰死傷，亦有不少，如今麾下，只得一萬三千餘人。
天錫帝耶律淳坐鎮汴梁，得了探馬回報，搖頭不信：「宋將雖多懦弱，畢竟不是傻子，他屢敗之軍，若真箇只有萬餘人，豈敢來俺城下討死？再探！」
探子無奈，告罪而出。
不久，城上守軍來報，宋軍在城外三里，紮起一座高台，台上豎起木柱一根，木柱上赤條條綁著個漢子，不是別人，正是廢帝耶律延禧。
又有宋軍敲鑼打鼓宣告，午時三刻，天下兵馬大元帥武植，剮遼廢帝於汴梁城外，以謝天下。
「武植！」
耶律淳聞報大驚，親自領了蕭干、耶律大石等眾將登城，顫聲道：「我道哪個宋將這般大膽，萬餘人便敢來搶汴京，若是這賊子時，只怕真箇不虛——他五千兵便敢搶我幽燕根基，當真是膽大包天！」
之前探子報稱宋將兵馬有限，他本不信，如今聽說領軍的是老曹，卻立刻信之無疑。
耶律大石冷聲道：「此前臣吃女真人擒捉，同此人有些交際，若論膽識、本事，此人著實過人，阿骨打那般人物，一般著他手腳！」
蕭干眯起眼，搖頭道：「玩火者必自焚，此人既好行險，久必有失。今日趁他輕敵，正可一舉除了，則漢人折一棟樑也。」
耶律淳咬牙道：「此人必然要除！而且我那蠢侄，雖然先降女真、又被宋人擒捉，畢竟也做了多年皇帝，眼睜睜望他被剮，豈不丟盡了耶律氏的臉面？他便要死，也只能死在朕的手中。」
耶律佛頂請令道：「陛下，臣自歸來，寸功未立，願領兵去奪了那人回來。」
這時秦檜忽然轉出來，拉著佛頂笑道：「將軍若肯去，倒不妨先禮後兵，且這般這般，如此如此，然後如此如此，這般這般，管叫他兵敗身死、授歸西。」
耶律淳幾人聽了，都叫一聲：「好計！」
耶律淳更是喜動顏色：「今日若果然殺得此人，你憑獻策之功，便足以做俺大遼國的宰相！」
秦檜聽了大喜，連忙謝恩。
同一時間，老曹營中，戴宗風塵僕僕而歸。
見得老曹，懷中掏出一封書信，老曹閱罷大喜，點了史文恭、王文德、羅延慶、張伯奮、張仲熊五將，領兵三千出營，圍著那木台，列成陣勢，餘下萬餘人，都有劉延慶調遣，謹守營盤。
老曹這邊方才列陣，便見汴梁南城正中的南薰門轟然大開，五千遼軍，浩蕩而出，領軍之將，正是耶律佛頂。
遼軍過了吊橋，背依城河，列穩了陣腳。
耶律佛頂單騎出陣，大喝道：「呔！宋軍聽真，我家陛下，願用十車珍寶，買耶律延禧性命，你若肯時，解下延禧，珍寶立刻送到。」
曹操哈哈大笑，搖頭道：「待我打下汴梁，那些珍寶自然是我的，何用你送？況且某自學成剮人本事以來，未曾發市，今日用遼國皇帝開手，彩頭極好，豈肯罷休？」
耶律佛頂咬咬牙，依著蕭干吩咐，大笑三聲：「哈哈哈，俺也料到伱不會同意。不過不要緊，你且往城上看！」
老曹循著他目光，往上一看，但聽哭喊之聲盈天沸地，一乾衣著華麗的男男女女，都被五花大綁，吃遼兵推推搡搡，押上城頭站定。
耶律佛頂得意道：「城上有夫妻五十餘對，皆是你大宋高官名臣，又有許多皇親國戚，你若不把耶律延禧還來，我等便將這些人盡數剮了，以血還血！」
曹操把手擺了擺，笑呵呵道：「放屁！朝中高官，不是隨著太上皇去了南面，就是隨著當朝官家去了西京，汴梁還能有什麼大員？」
耶律佛頂得意笑道：「你也休要不信，待俺讓他們自家報名，你便曉得，且聽仔細了。」
當下傳令城上，不多時，城上綁著那些男女，哭天搶地聲中，開始依次報名——
「吾乃當朝太傅楊戩，城下兵將，莫要胡為，快快把人質將來換了我等。」
「吾乃大內總管李彥！快快救了雜家出去，不然必不與你干休。」
「太尉梁師成在此，城下是哪路將軍在此？我以太尉府名義下令，你且投降，萬萬不可誤了國家大事。」
「吾是當朝太師，宰相王黼，汝等聽了遼皇命令，不可自誤，不然吾必治得你生死不能！」
「在下是吏部尚書、開封府尹王時雍。」
「在下資政殿學士徐秉哲，求將軍們救在下全家性命。」
「……」
城上五十餘官員，一一自報其名，這些人以往相互勾結、把持朝政，自高自大慣了，當初獻城，正是他們其中一夥的手筆。
如今被遼人拿來威脅老曹，兀自對遼人唯唯諾諾，對老曹重拳出擊，語氣之中，或是直接下令，或是語含威脅，只有少數幾個知機的，還算曉得要苦苦相求。