了戒弯腰捡起掉在地上的东西看了看，诧异道：
“大师兄，是一个败桃……”
“败桃？！”了戒接到手里端详。
美世尊摸摸脑袋，看着那败桃哑然失笑：
“真是一个败桃！”
哪里来的败桃？
三人面对了一截断墙，断墙之外豁然开朗。
近处一汪池水，对岸地平界广，零乱摆有条凳木台。
几个人肩挑手提，正欲散去，以远处灯火通明。
看起来是个卖菜的市集。
了戒沿着池水看了一圈，对美世尊说道：
“拿败桃砸你的人还在对面！”
这一下砸得如此精准，是冲着自己来的？！
池畔只有一个村民模样的小厮。
这人从集市上捡来一堆卖不出去的剩桃子，此刻正赤着脚坐在池塘边上一个一个洗濯，间或拿到了败桃，便随手扔到一边，也不管丢到了哪里。
“修人心养人性，该不该砸回去？”刘雅拿过败桃掂量道。
“沙师弟，我来！”
美世尊存心要吓那人一跳，砸出败桃，暗中施法，将了戒变回先前穿着官服的模样，冲着那人高声断喝：
“对岸那个洗脚的泼贼，竟敢拿败桃砸人，把高大人明天上堂的官服给玷污了，快拿住他！大人重重有赏！”
洗桃子的小厮激灵灵地，循着声音瞧见了戒一身官仪，果不其然吓了一跳，手中桃子一摔撒腿就跑。
比刮风还快，留下几个桃子在地上来回滚动。
三人哈哈大笑，了戒睡意全无。
美世尊被砸了一下，寻思不能腾云驾雾，假使因此而惊扰了一城百姓，便不能算是混迹凡俗。三人仍旧步行。
未几，眼前一片豁然开朗，再见灯火通明。
灯红酒绿莺歌燕舞，游人摩肩接踵纷至沓来。
这个地方便是扬美城中不夜景，寻欢作乐**窟。
庆福提到的说书人刘先生，双名擘英，年近四旬，相貌端庄儒雅，从来到扬美城起便卖文为生。
其人良善，素有义愤，周遭百姓与之相熟，常常帮衬他的生意。
华灯初上，刘擘英款然来到夜市，开张铺子预备说书。
铺子前早有十来人等候。众人鼓掌迎请，问他道：
“刘先生，今晚讲哪一段？”
“谢谢在座的各位衣食父母，今晚小可为大家演说一段上古神话，应龙杀夸父！”
刘擘英出口成章，说来便来。
客人端着茶杯，捏着瓜子，听得如痴如醉一时忘形。
刘擘英说到激昂痛快处，一派凛然正气，好比时空倒转古人附体。
客人犹如坠入梦中，置身于两军阵前……
刘擘英醒木一拍。
“啪！”
客人忽然一下子从故事中醒来，连连鼓掌喝彩不断。
其间八珍齐大厨乐沉脩是书摊常客。
此人皮肤白净，五大三粗，面上油腻总也洗不干净，双手粗糙，叫好声有若洪钟，鼓掌声赛似打雷。
刘擘英说到精彩处，常被他高声叫好抢去几分风头。其情其景好比小小书摊的又一番景致，引人侧目。……
刘擘英说到精彩处，常被他高声叫好抢去几分风头。其情其景好比小小书摊的又一番景致，引人侧目。
当下，夜市照例一边是陈曲滥调软语香浓，一边是呼唤吆喝熙熙攘攘，一派太平年头的光景。
忽然间，“嘚哒……嘚哒……”，声音由远及近。
策马的人毫无顾忌，马匹疾驰只快不慢。
几匹高头快马闯入扬美城，马不停蹄直奔花街柳巷。
游人被惊吓，慌不择路四下躲避，逍游的街巷乱作一团。
负责夜市秩序的衙差上前呵斥阻拦，乘骑的人眼都不眨一下，带头的衙差被一再冲撞，险象环生。