米海尔这句道歉出口，大殿里反倒一时静了下来。
这安静来得有些突兀。方才还剑拔弩张的朝堂，此刻竟没有一个人接话。贵族们看着三王子俯下去的背影，神情各异。在他们的印象里，米海尔骄傲、易怒，眼里向来容不得沙子，是个为了王位什么都做得出来的人。
可现在，这位一向不肯低头的王子，竟然真的为了安娜公主，朝一个来历不明的外人躬下了身，主动在王位争夺中选择退让。
克里斯同样安静地看着他。
他对这位三王子原本没有太多好感，毕竟自己已经站在了约翰王子的阵营，难免和其他王子产生矛盾。可此刻克里斯心里那点判断，却不自觉地挪动了一下。
米海尔或许不是什么优秀的政治家，可她对安娜的重视却是真的，甚至会毫不犹豫地把王位之争撂到后头。
至少在安娜这件事上，他比约翰更重感情。
这对于生于紫室的王子来说，算不上什么值得称道的优点，甚至是致命的软肋。但克里斯并不讨厌这种人。
克里斯没有让米海尔的腰再弯下去。他上前半步，将米海尔王子扶起，语气平稳。
“殿下不必如此。”他说，“比起方才那些争论，长公主的安危，要紧得多。”
这句话既给了米海尔台阶，米海尔直起身，看了他一眼点点头，没有再继续反驳。
但有人并不打算让这点安静持续下去。
“陛下，诸位。”
是黎塞留……他的声音不高，带着惯有的那种近乎布道的温和，却恰好压过了殿内的低语。
米海尔一低头，黎塞留比谁都清楚这意味着什么。三王子一旦退出对克里斯的难，约翰和兰斯就会顺着“魔族绑架长公主”“委派西里斯赴约救人”，“祝圣仪式提前”这条线，一路推下去。他若不立刻接话，朝堂的风向就要彻底被约翰一派掌控了。
“四王子殿下的证词，我并不怀疑。”黎塞留先稳稳地退了一步，又不动声色地把这一步收了回来，“可它能证明掳走长公主的另有其人，却证明不了这位西里斯阁下所说的一切，都是真的。毕竟这太过巧合了不是吗？”
他转向殿内的贵族，语气依旧不疾不徐。
“绑走长公主的，是一名龙族女子。这桩事本身已经令人忧心，可它证明不了……嗯，万一……我是说万一，这一切都是魔王军的自导自演。”他略一停顿，目光落回克里斯身上，“这位来历不明的阁下，谁说不会是魔族特意送进王都、专程来搅乱人心的一枚内应呢。若是轻信了对方的说辞，甚至委以重任，王国可就当真危险了。”
这番话说得滴水不漏。黎塞留就差指名道姓说克里斯是魔族了。他正要接着将水搅浑，大殿外却忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接着是争执声。守在侧门的侍卫似乎在拦人，被拦的人却不肯退。两边把声音都压得很低，可压不住几个字眼断断续续地飘进殿内。
“……裁判所”
“魔族……
殿内刚刚才平息下去的低语，又一下子被这几个字搅了起来。贵族们交头接耳，目光齐刷刷地投向那扇还没打开的侧门。黎塞留的话被生生截断，他没有再说下去。
克里斯也看了过去。听见那几个字的时候，他心里大致已经有了数。
兰斯抬了抬手。
侧门被推开，一个风尘仆仆的男人快步走了进来。他穿着一身不起眼的灰色外衣，靴底还沾着泥，显然是一路疾奔赶来的。他不是教会的人——这一点，殿内但凡有些眼力的贵族，都看得出来。