後來，經過聯合議會的決議，舊政府里的要?員都被剝奪了權力，歸於平民。
還?好顧影昏迷著，沒有親身經歷，否則非要?再氣出?個好歹不可。
昔日舊屬下，如?今都是?一無?所有的百姓。幾個人輪番來醫院照看一下顧影，陪她說?說?話。
「多虧了顧姐你呀，及時反水，讓咱們防衛所對?這『國民聯合政府』還?算有點功勞，讓活下來的姐妹能當個老百姓，這就比別的部門好多了。你是?不知道，李大……唉，看我這嘴。她如?今也是?階下囚，還?大什麼呀？總之，她那群乾女兒，被政府槍斃了好幾個。」
顧影聽得?心口一顫：「她當年收這些乾女兒，就是?為了讓她們成為錢袋子。政府難道不缺錢？不要?賺錢的人嗎？」
「唉，人家想要?自己的人。」下屬感慨。
政府要?用李雪湖的勢力殘餘來立威，那些乾女兒，可謂是?當其衝。那其中?鞏季筠因?為往常就作威作福，被抓了個典型，議會專門開了場官司審判她的惡行，初審決定槍決。
鞏季筠地位雖倒了，錢財還?在。她也算果斷，散盡家財買通了門路，從獄中?直接脫逃，坐船去了東瀛避難。那幾個財力沒有她豐厚，又沒摸准這事脈絡的，把時間和財產浪費在打點官司上，最終錯失生機。不但被槍決，還?被抄了家。
成王敗寇，就是?這麼殘酷。
顧影本以?為自己是?個薛平桂，沒想到，自己的下場還?不如?王允。曾經許過的承諾，讓阿光正經感受一下「大登殿」的理想，終究成了一場空。
這時她才突然想起：「那，阿光呢？他怎麼樣？」
下屬撇了撇嘴，苦笑道：「真別說?，姐夫還?挺仗義的。顧姐你沒權沒勢了，又不是?立刻就能咽氣，金司令就讓醫院把你從重?症病房挪出?來了。說?是?，平州城的藥都得?優先給聯合軍供應，普通人就保守治療，慢慢調養。還?是?姐夫託了在滬上的關係，從地下市場搞到一箱盤尼西林，給你用上了。但是?因?為這事，欠了滬上某些幫派的人情，不得?不還?……」
顧影一聽就急了。
滬上是?常年無?主之地，各種勢力盤根錯節的，沾上任何?一樣，都不好輕易脫身。也不知道阿光要?怎麼周旋，才能保全他自己。
「他交代你們什麼話沒有？」
「沒有，藥到平州，姐夫一直沒有回來。」屬下想了想，又補一句：「連封信也沒來過，電話、電報也沒來過。」
「是?不是?你們沒收到？你們再去問問——」
下屬望著她的眼睛，輕輕搖了搖頭。
顧影往背後的枕頭上一靠，心裡發酸發沉，眼眶發熱發濕。
這時候，她才真的覺察到自己無?能為力，才真的被後悔淹沒了。
在壽衣店裡，時間的流逝，是?看得?見的。
它在招魂幡的縫隙里藏著，在手裡的紙花和竹篾上串著，在一堆堆社火里舞者，在悲傷的眼神里流淌著。
這兒的生老病死，似乎和那個平州城，沒有半點關係。
顧嘉年從堂屋走過，看到他侄女坐在門口，有一搭沒一搭地修著那布幡。
從平州回到老家來的這一年多，她經常這樣獨自待著，沉默著隨便做點什麼，和從前的性子不太一樣了。
他張了張嘴，想跟她說?兩句什麼，卻又皺了皺眉，把話咽了下去。