边境若水关
昏暗的天际映射出一道耀金色光芒，屋内飘动的床帘苍白如雪，一如清晨朦胧的雾气。炉子出滋滋的响声，屋子被烤得没有雪夜的寒，只余温存。
榻上被褥中伸出一只苍白的手，如藕节般在地上摸索着。远处杂乱的衣裳堆中静静躺着一把半开的赤红折扇，它的主人正找寻它。
塌中人摸索许久终是半撑起身，揭开床帘一角，半眯起眼细细寻找，复又满脸疲倦地躺下。
露在外边的手却施了法诀拿到折扇，手上不知又施了什么法诀，雪白肌肤下青紫交错的筋脉竟从折扇中不断汲取灵力！
他只是望着身旁熟睡的人，没人知道疼不疼，他只是不想吵到他的师兄休息，他只是想和他的师兄一同凯旋。
他笑了。
那是一抹师兄五年未曾见过的笑。
莲花镇
翌日街上稀疏过往着人，叶衍见初竹心神不宁，陈娇娇还睡着，离出有段时间，便前去问她可是鬼上身了。
收到初竹一个冷淡的回应：“若是鬼上身，你就上天了。”
叶衍哈哈大笑，靠着门柱笑话她一本正经，他险些当真了。待到稍缓过来，又问：“那为何一早失魂落魄的？魂飞啦？”
初竹心中紧绷的弦被挑起，回荡着噔噔的弦音，不停在胸口循环。她叹气，不知望向何处，竟显落魄：“今日又要打仗了。”
叶衍从怀里掏出两张饼，一张叼在嘴里，一张递给初竹，含糊不清地开口：“哪个大将军？”
“曜天君，顾渊。”初竹摆手谢绝。
叶衍咬下一大块吞咽，歪着头想了半天，面露难色，嘴里干巴，像吞了一大把干涩的沙子：“这是哪个黄口小儿，毛都没长齐吧？”
初竹淡淡道：“他今年二十有三，比你年长。”
叶衍又咬了口干巴的饼，朝她笑笑：“比我大怎么了，在我眼中，就是毛没齐的娃。第一次领兵？”
初竹心不在此，只敷衍着嗯。
叶衍更加得意，得意一时却又倏地愣住，嘴里的饼也不嚼了，唤了声长老：“若水关之后不就是沙埋。”
初竹点头。
沙埋如今四面玲珑，此前魔军在北边相继破了五座城四道关，若水关为北边最为重要的一道城池，此一迫切，沙埋将深陷危难。而魔军深知若水关之重，定会将东西两边的主干军队调到北边，所以玄镜军面临的不止是一场战役，更是决定魔军能否攻进沙埋的一道锁。
叶衍无法理解修真界此番的决策，让一个从未领兵的人去打生死之战。他反复确定着，直到再也忍不住，问道：“为什么你们会觉得一个天资聪慧的人就一定能领兵能打胜仗？”
初竹许是察觉到他的认真，不应再敷衍他，听他讲着。
叶衍蹙眉，望着她坚毅的目光，道：“告诉我，修真界到底是怎么决定的？”
“玄镜军并非你想得那样不堪一击，安连庙及各掌门众议，既然魔军有可能会将主力集中在若水关，索性反其道而行，先制人又必须稳操胜券，那只能将主力分散……”
“你们要舍弃玄镜军……？”叶衍一出口声音竟是颤抖不止，包括手脚，整个人像失去了光彩，灰暗又狼狈。
初竹抿嘴不答了。
分散主力，分散到被魔军大意了的东西边，集两边主力猛攻魔军余军，夺回东西主权。玄镜军没有那样不堪一击，等到他们争取时间后，魔军将他们一举歼灭，等攻入沙埋，魔军便逃不出天网了。……
分散主力，分散到被魔军大意了的东西边，集两边主力猛攻魔军余军，夺回东西主权。玄镜军没有那样不堪一击，等到他们争取时间后，魔军将他们一举歼灭，等攻入沙埋，魔军便逃不出天网了。
修真界把争取时间的任务交给玄镜军，想必是对他们有绝大的信心，而沙埋结界重重，魔军将会被打得几近溃散。
唯一牺牲的，只有玄镜军。
初竹昨晚与司马俨传蝶时方得知，同样疑惑不解，抱着一颗随时爆的心去请教了安连庙的庙主，柳清歌。