然除他外，众人皆是司空见惯。
华洛年纪轻，难免脸色略有偏差，望着这个长了他三四岁却甚瘦弱的人谦和道：“可否请见？”
明尚耀掩了掩披风，轻声道：“诸位抱歉，家父外出尚未归，派内暂由家母代理。”
华洛拱手道：“那便请见令尊夫人。”
路上叶衍悄声问初竹，为何要让一个病秧子走动。
初竹不多作话，不过大概讲了些许。
风云派掌门乃明子宕，早年未曾娶进允懦时曾有一位及其宠爱的钟夫人，钟夫人貌美却多病，多有宠爱。二人相依濡沫，直至允懦进门，她已不复宠，早早诞下一子后便难产离世。
这名早产儿生来同样多病，一岁前生过几场大病，险些丢了性命。好几回明子宕都想弃了此儿，在允懦的再三劝阻下留他苟活。身体不好便只能做些迎客之礼，胃口不好便日日清汤寡水，挑些吃剩的汤水，慢慢活到了弱冠，最可笑的是竟替他取字尚耀。
叶衍看着前方走路都略显吃力的明尚耀，心里替他怨恨。
可惜明尚耀生性与世无争，寡淡有礼，怕是递给他一把刀，他也只会觉得是送的礼。
便是这样一个人，在他二十岁生辰那日，面对诸多外界对他父亲的调侃，竟舞了一剑。一曲过后，调养数月。
此番作为，未让他的父亲展颜，倒是让他病好后再担待客之道。
树林过便现出深山面目，奢华的宫殿坐落在绿水青山中，奢靡又清风雅静，几座小殿依附其旁，依稀可见弟子练剑。
走了一段又一段路的明尚耀已是脸红唇白，道：“诸位请往大殿去，家母已在此。”
说罢他又往山下走，没有随从搀扶他，他们像司空见惯般，佝偻的背影任谁看了都会叹息。
叶衍默默收回目光，连自己性命都顾不上的他没资格可怜他。
初竹预感这番谈论她不适宜听，自觉等在大殿外，叶衍见了，便也留下。
殿门推开，叶衍迫于好奇，往里面瞥了眼，高台上有位金袍加身的女人，她的脸处于阴暗中，那凌厉的目光仍透过重重直刺他。
殿门关上，原本浩荡的队伍只剩了他二人。
对叶衍来说，这是个绝佳的逃跑机会。华洛既然放心不留人看守，不过是笃定了他不会跑。
他无疑不会走，也不算不留人看守，他身边还有初竹，这不算看守吗？
就算他要跑，她也不会拦的。
只是……
“初竹，”叶衍看着微翘的眼睫，忽地开口，“你跟我走，好不好？”
初竹没有像意料中那样愠怒，笑了笑问他：“跟你，去哪？”
她或许只当句再正常不过的询问，复又低头神。
叶衍可能未曾想过她回答，身体早已做好了挨打的准备，听到她话又是欣喜又是无奈。
他走过最错的一步棋，便是向初竹挑明心意，如今看来，倒也不算残局。
“去哪都行，看你。”他竟也认真回答了。
初竹轻笑了一声，没再说。
“嗳，”叶衍轻唤一声，鼓起莫大勇气，“以后要是你成婚，你会邀我去吗？”
这次轮到初竹怔住，明明先前还在说什么走不走，一瞬间便调转话头，说到她成婚，以这样的方式……
然叶衍只当做说笑：“好像这样说不好，万一……”是我呢。
初竹紧抿着唇不说话。
叶衍只能装作她不在意，笑着笑着便道：“我可不想别人谈起我们时，像鲜花和牛粪。”
他傻笑几声掩饰言语的尴尬。