韩茹没有拒绝曹元亮，她表现得很热情。
两人一直折腾到夜深了才入睡。
绿阶院，也就是绿浓所住的院子里。趁着夜色，一道影子贴着墙根，偷偷摸摸的摸进院子里。
绿浓正准备熄灭灯烛，就听见窗户被推开的声音。
绿浓一怔，转头朝窗户看去。只见窗户外头，曹牧朝她笑笑，腿一蹬，轻车熟路的爬过窗户，落在屋里。
曹牧回身，关了窗户，一个箭步冲到绿浓身后，把绿浓搂进怀里。
绿浓对曹牧这种行径习以为常，只是，当曹牧的一双手绕过她的腰，覆在她肚子上时，绿浓惊呼了一声。
她抬手盖住小腹，挤开曹牧那两只手，娇滴滴嗔他：“你怎么毛手毛脚的，我怀着孩子呢！”
曹牧胸膛贴着绿浓的背，探头在绿浓耳边笑：“知道，我再怎么没个轻重，也不敢伤了你肚子里的小祖宗。不然你拿什么在侯府后宅立足？”
绿浓低语：“你知道就好。”
曹牧笑得讨好：“绿浓，你看你翻身成了公子的宠妾，也不能忘了提携我是不是？”
绿浓娇声轻语：“我知道的，哪能忘了你。”
“我就知道，绿浓是个念旧情的，会看在我们这几个月的情分上，替我在公子面前美言。”曹牧满意道。
绿浓撇撇眼角，小家碧玉的娇羞姿态尽现。灯火下她好似一支沐浴着暖光的清丽芙蕖，极是妥帖顺眼，看得曹牧眯起了眼睛。
眼看着曹牧有动手动脚的倾向，绿浓有些胆怯的挣脱开他，护着自己肚子道：“天色晚了，我要歇下了。这胎儿金贵，我得好好养着，怠慢不得。”
曹牧也是个知道轻重的，只有绿浓在侯府后宅站稳脚跟，才能提携他。这一切的希望可都落在绿浓的肚子里，不论她肚子里这个是圆是扁，总归不能有闪失。
曹牧道：“我知晓了，你好好休息吧，我走了。”
他说完，原路返回，还从进来的那个窗子出去。
绿浓走到窗边，看着曹牧。直到他的身影消失在黑暗中，绿浓才放心下来，将窗户关上。
……
年关将近。
京城里飘起了雪子。
外头温度太低，地上积了一层薄薄的冰碴子。人们出门时，都将自己捂得严严实实的。倒是辞旧迎新的氛围很是浓郁，人们碰到相熟之人，互相道一声新春问候，家家户户也挂上了新桃符。
孟府所在的街巷里，左邻右舍纷纷主动清理这条街巷。有钱的人家买了红灯笼挂上，没钱的人家也张罗着贴了春联。
韩嫣穿着珍珠粉色的素绒绣花小袄，下着白色的妆花马面裙，外头披着件大红织锦镶毛的斗篷。孟府门前的灯笼，还是前年孟庭入住这座府邸时叫人挂上去的，已经褪色不少。这会儿韩嫣在领着下人挂新灯笼。
她站在浅灰色的院墙旁，只松松梳一个摇摇欲坠的堕马髻，斜挽一支赤金扁钗，斗篷领口的一圈茸毛被风吹起，轻轻拂过下颌，衬得她艳丽的脸蛋多了两分雍容。
街巷里忙活的左右邻居们，时不时就停下手头的活，频频观望韩嫣。她的美艳，却是比满街的红色还要引人注目，逼得孟府那两只褪色的红灯笼全无颜色。
孟晶清也在旁边，指挥下人贴春联和新的门神。胭脂红的暖袄衬得她身材姣好，衣服上满是宝相花纹，洒了金线。
小姑娘本就娇俏，这样的衣服穿来更是一团喜气。只是眉眼间有些愁容，她转头对着韩嫣叹息：“都快到年关了，哥哥还不得空闲。秋闱都已经放榜了，嫂子，你说翰林院这是在忙什么呢？”
韩嫣也不知道，实则她心里的不舒畅感，比孟晶清重的多。
孟庭和她说，他忙过这阵子就好了。可这都三个月了，马上要过年，孟庭竟还是早出晚归。
就像孟晶清说的，秋闱都已经放榜了，榜上有名的人准备下一场考试。翰林院这会儿既不用阅卷，也不必急着在年关时筹备下一轮考试。所以，孟庭到底在忙什么？
韩嫣也有问过孟庭，孟庭说，除去科考外，翰林院近期还有不少别的事务堆积，故而会繁忙许多。
他向韩嫣许诺，等过了年他就轻松了。