埃莉诺微微一笑：“我有自己的理由。”稍稍一顿，她放缓了语气：“趁手的剑也不只有他一把。你何必那么焦躁？”
阿默斯倏地松开她，一转眼又是笑吟吟的：“如果你对任何男人真的动心，你很可能犯错失败无法完成愿望，连累我被契约反噬，所以……如果有任何异常，我会吃了那个男人。”
“随你。”
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车队赶回卡斯蒂利亚已经是数日后。老艾德文的葬礼定在第二日，北洛林境内的附庸、乃至近旁的领主纷纷遣侍者悼唁。而这些使者清一色都是领主本人未婚配的子息，其中意图昭然若揭：
坐拥北洛林实权和南乌尔姆数座庄园，如今埃莉诺是八国最理想的妻子。如果能获得她的亲睐，单身汉就能一跃成为领主。这些贵族青年各出奇招，竭力想博得侯爵夫人的关注。幸而他们好歹没忘记这是老侯爵的葬礼，但即便是黑色的丧服，也被有心人玩出了领口花边、罩衣下摆等新花样。
埃莉诺显然对他们兴致怏怏，除了在圣堂诵经时几乎不在人前现身。而卡斯蒂利亚名义上的继承人小艾德文，也只在葬礼当日露面，不给各位套近乎的机会。
葬仪第三日清晨最后的仪式结束，死者的灵魂在渡灵人的引导下跨越冥河，在彼岸永远地休憩。绘有波浪图案的棺木落入地窖石椁，彻底与日光诀别。放置在棺椁外的油灯共七盏，每日吹熄其一，今天是第一天。
埃莉诺侧身容渡灵人先行离开，径自登上地窖石阶，没有回头。
“埃莉诺女士。”
她立即被人拦住了。
“罗伯特大人。”埃莉诺微微颔首，向对方微微一笑。
罗伯特·奥瓦利公爵，座下的科林西亚公国与北洛林毗邻，是八国中数一数二的强国。他居然会亲自来到卡斯蒂利亚，实属埃莉诺意料之外。
“对两位艾德文大人的不幸……”罗伯特大人叹了口气，真挚而坦率地相求，“能否占用您一些时间，我有事想要与您商谈。”
埃莉诺矜持地颔首：“时间还早，如果您不嫌弃，不妨到花园中散步。”
罗伯特微笑着点头，示意她先行。他年过四旬，身姿伟岸，皮肤微微发红，茶色的双眸如炬，一看就是位战士。这位公爵也的确以战功闻名：他率军队横扫荷尔施泰因和特里托，差一点就能建起数百年未见的辽阔统一王国。
“您能造访卡斯蒂利亚是我们的荣幸，”埃莉诺客气地寒暄，“您十多年前的雅伦堡大捷我至今还时常听人提起。”