“师父，我是被逼的，你快救救我……”林状元叫苦不迭。
石聆嘴角抽了抽：“好好照顾五公主，好好赎罪。”
林状元顿觉生无可恋。
五公主只当林方胥不存在，朝石聆靠了靠，神秘兮兮地道：“琮秀，我听说了一个消息。”
石聆看她。
五公主满脸写着“快问我啊问我啊求求你问我是什么消息”，简直憋得要死。
石聆停顿了片刻，眨眨眼：“什么消息？”
“我听父皇身边的秦公公说，拓国的二王子和公主要来了。”
石聆笑容一僵。
“拓国？”
拓国二王子申屠威？
石聆想起了梦中那个死于自己亲手送的毒酒的狠辣王爷。这一世，他也会出现吗？那么公主就是申屠艳了？
“就是拓国啊，和靺鞨不远，我听宫女说，拓国只是个小国，要靠着我们明珠庇佑才不被靺鞨欺负的。这次来，多半是知恩图报吧？”五公主将小宫女的天真表情学得惟妙惟肖，随即脸色骤变：“呸！我才不信呢！”
她好歹也是一国公主，政治敏感这东西是打下生印在骨血里的，她才不相信国家之间会讲什么情义。多半是那拓国又被靺鞨欺负了，跑到明珠来哭惨了。还带了个公主来，是准备献给父皇吗？啧啧，父皇都多老了……那公主有没有她大还不一定呢。
“五公主，你这样太粗鲁了……”林方胥看着某位公主惨不忍睹的坐姿，出言提醒，却在被对方瞪了一眼后，立即闭嘴，又小媳妇似的将眼神投向石聆。
不过石聆此时思绪已经全被拓国使团即将到来的消息所占据。
虽然这一世很多事情都变化了，拓国的情况却似乎还如上辈子一样，并没有偏离轨道。申屠威的母亲只是个不受宠的宫女，他在拓国皇室地位不高，所以才屡次往明珠建交，寻求靠山。申屠威本人是个多疑狡诈之人，也是个难缠的对手。上辈子虽然有赵征一心作死，可这个申屠威也在后面出了不少力。赵征本不是愚蠢之人，只是钻了牛角尖，如今的赵幼贤已经痛定思痛，太子却已经换了人做，现如今的太子未必不会走上赵征的老路。
石聆总觉得，有什么事要发生了。
想着，石聆起身道：“你们继续逛，我有事，先走了。”
五公主嘴里还塞着一把花生，含糊地道：“噢好，下次去找你玩！”
“师父，师父……”林方胥哀嚎，“师父你就这么走了……”
奈何石聆来去如风，对于林方胥的求救视而不见。
于是，五公主吃饱喝足，精神抖擞地在二楼看着繁华的主街，拎着半死不活的林方胥继续扫荡市集。至于林状元被花光了一个月的俸禄，导致连雇马车回府的钱都没有，这又是后话。
正如五公主所说，翌日，拓国皇室来访的消息已经正式传开。礼部早在月前就忙碌起来，连着翰林院的石琮礼也因忙着帮衬制式的事，好几个晚上没有回家。石聆虽然不用每日上朝，但人在户部，也不免听到很多关于这位二皇子的传言。
据说这位二皇子虽然出身不甚光彩，但却足智多谋，武艺高强，深受国王器重，甚至压了正统嫡出的大皇子一头。此番出使明珠朝乃是他自告奋勇，因大皇子事务繁忙无法离开拓国，便由他代表拓国皇室向明珠朝皇族来访。
话说得漂亮，就不知道事情是否做得天衣无缝。
拓国有此举动也不难理解，明珠与靺鞨早晚要有一战，靺鞨近日蠢蠢欲动，恐怕与其接壤的拓国也不得安宁。此时与明珠朝交好，对拓国百利而无一害。拓国民风彪悍，当地人十分崇尚强者，这一点与草原民族的靺鞨十分相近。拓国皇室则是出了名的墙头草，若明珠朝真的吃了败仗，只怕第一个反水的就是他们。
所以这群人到底可不可信，景仁帝同样也是一个试探的心思。
不过，由于拓国使团的来访，加上曲江重建已经步上正轨，王焕和官银的事近来倒是显有人提，这大概是近来唯一一件好事。