无论周顺是亲生的，还是领养的，
既然他守护着周家的田产，那么为周家祖先供奉香火和食物，理应是他不可推卸的责任。
然而，面对李培恩的质询，周顺的眼底难以掩饰地掠过一丝慌乱。
慌乱过后，他挤出笑容回应李培恩
“大人何出此言，侍奉周家祖先是我应有的孝行。学生自当尽职尽责。”
“这些年来，即便我在城里的学堂研读，每逢佳节清明，即便我无法亲自回乡，也会派人前来祭扫。”
从周顺的眼神中，李培恩察觉到他的解释可能有瑕疵。
但他并未揭穿，而是指向周德福
“很好，既然你坚决认为他是假冒的周德福，那就带本官去你继父的墓地一探究竟。”
“等本官打开周德福父亲的棺木，取出他的遗骨。”
“就能确认此人的身份，证明你的清白！”
看到李培恩似乎站在自己这边，秀才周顺心中暗自窃喜。
然而，喜悦之后，他不由得一怔。
自从他接管了周家的祠堂田产以来，
他其实并未妥善照料那些应受祭祀的坟墓。
否则，周家的祠堂也不会沦落到如此荒凉的境地。
见周顺沉默不语，李培恩面无表情地冷问
“你说你也被过继给了周德福的父亲，为了延续周家的香火，难道你连你继父的墓地位置都不知道吗？”
眼见李培恩起疑，周顺连忙解释
“大人误会了，学生当然清楚，当然清楚……”
“既然清楚，那就立刻带路！愣在这里干什么？”李培恩近乎强硬地催促周顺，带领所有人向墓山进。
然而，周顺带领众人登上墓山后，绕着墓地转了一圈，
却无法准确指出哪个是周德福生父的墓穴。
此刻，不仅是李培恩，所有在场的人都开始对周顺产生怀疑。
见大家都开始怀疑自己，周顺咬紧牙关，凭直觉指出了一个墓穴
“禀、禀告大人，应该是这里了。”
“应该是？”李培恩皱眉质问“要么是，要么不是，何来‘应该’一说？”
周顺紧咬牙关，坦诚地说“大人，就是这里，这是我继父的安息之地。”
李培恩望着周顺指出的那个被野草掩盖的墓地，转向周德福询问“这墓，是你亲生父亲的吗？”
周德福早已按捺不住，连忙摇头否认“回大人，非也！这是草民亡故祖父的墓穴。”
“我亲生父亲的坟冢，位于前方山岭之上！”
面对两人截然不同的陈述，李培恩质问他们“你们都考虑清楚了吗？如果我现有人欺骗我，别怪我心狠手辣！”
面对李培恩的威压，周德福语气坚定“草民若以亲父之名欺骗大人，愿接受大人的惩罚。”