身处汉中城内的曹操很快得到阳平关失守的消息，连忙召集群臣议策。
太守府中，夏侯渊跪倒在地，颓然垂下脑袋，将失守的经过讲了一遍。
曹操脸色阴沉，看向一旁站着的曹仁、曹纯、张合等一众将领。
张合在武都城下被战败后，一路急行返回汉中。
曹操虽然不满于张合接连战败，但还是允许他戴罪立功。
夏侯渊悲愤道“都是这些领主临阵投敌，诈开城门，如若不然怎会失守！”
曹操叹息一声，“这些领主果然三心二意，不可轻信。”
虽然曹操对这些领主势力多有防备，但还是低估了他们的贪婪。
杜幸竟然敢将大部队留在城外，带领一小队人马诈开阳平关。
虽然不知道里面有没有内情，但阳平关陷落，这都不重要了。
程昱抬手成掌，眼神冷漠，“陛下，依臣愚见，魏蜀大战在即，既然领主势力不可信，不如立刻吞并其兵力，壮大己身。”
“我方坐拥大军，未必不能一举破敌。”
“到时魏国兵强马壮，势力强盛，何愁没有领主拥附。”
曹操眼底闪过一道寒芒，似乎有些意动。
这时郭嘉起身说道“陛下威服四海，招揽俊杰，岂可因领主个人行为滥杀无辜，如此杀之天下领主必望而生畏，轻者裹足不前，重者投奔吴蜀。”
“似这样除一人，而阻四海之望，陛下不可不察，不可不慎啊！”
曹操抬眉问道“哦？奉孝以为如何？”
“可以议事之名将其余领主召入城内，入城则说明没有背叛之意，若是抗拒入城者则说明心怀不轨，直接剿灭即可。”
曹操大喜，“奉孝此言大善！就按如此去办！”
张合身披铁甲，腰跨佩剑，大步离去。
曹操看向郭嘉，继续问道“那阳平关又该如何？”
“蜀汉大军虽士气正盛，但粮草运输，可坚壁清野，固守城池，持续骚扰敌军粮道，待敌粮草不继，在与其一战。”
“而且刘备军中似乎来了一伙领主强援，我军需要静待其离去才可。”
正面的接连战败，让曹军士气萎靡。
就连谋略出众的郭嘉对杨成等人也感到棘手，只能以退为进，默默观察形势变化。
“嗯。”曹操嗯了一声，心中有些迟疑。
曹操转而看向一众身披铁甲的将领，问道“谁可与蜀军正面一战，以壮我军声威。”
夏侯渊，曹仁，曹休等一众武将沉默不语，气氛有些凝滞。
接连的战败，让他们傲气大损，一时间都有些犹豫。
曹操抚须沉吟片刻，看向一众眼观鼻，鼻观心的谋臣，最后无奈道“就如奉孝所言。”
一夜过去，刘备率军屯驻阳平关，加紧修筑城防。
料想中的曹操大军并没有来。
刘备认为这是曹操的示弱之举，不能大意。
第二日，刘备大军运送粮草辎重，大举进驻阳平关，开始向阳平关进行侦查。
很快，探子回报，汉中城周边村镇尽数焚毁，领民全部迁往汉中城内。
一派坚壁清野的架势。