授课开始了，这张夫子本就是为了苏承和准备科举请来的，讲的都是四书五经的精要，提问也都是对着苏承和与柳暮江二人，至于苏家的两个女孩子能否听懂，便无人过问了。
苏锦虽有听不明白的地方，还在勉力去听，毕竟大家闺秀更要摆出一副尊师重道的仪态。然而苏若却是受不住了，她本就对这些正经学问不感兴趣，幼时被母亲逼着读了四书，还学不到一半便丢开了手。倒是无意中从外祖父压箱底的书库里翻出一本破烂的商经，她小小年纪读得津津有味，后来又从书局里淘换了几本商君书、货殖列传、管子之类不务正业的杂书，也是学的头头是道。
容氏很是想不明白，苏若一个女儿家净读些商贾之道的文章有何用，难不成苏家千金日后还要走街串巷地贩货养活自己不成。容氏本想扳正苏若的性情，教她读些女则女戒，即便是脍炙人口的诗词歌赋也好，奈何试了数次，都有始无终。容氏本就有愧于女儿，见苏若实在不喜欢这些，便也不忍拘了她的性子，干脆就丢开手随她去了。
故此苏若虽于经商之道略懂皮毛，但若论起大学中庸的孔孟之说却是一头雾水。张夫子抑扬顿挫的讲学之声听在她耳朵里，如同喋喋不休的老和尚念经般难捱无趣，她很快就撑不下去了，两只眼皮不住地打架。
很快一堂课毕，张夫子自去后堂稍事歇息，苏承和与苏锦两个兄妹凑到一处闲聊。柳暮江合上书，不自觉地看向靠窗而坐的苏若。要说苏若这个位子，乃是家塾里最为隐蔽的地方，只怕是她本人精心挑选的。她案前五步之距正好有一根廊柱，她只要略微侧侧身，便能挡住张夫子的视线。
此时的苏若正隐在廊柱之后，一本大学竖立在案上，整个人都藏在书本之后，乍一看上去倒像是在埋头刻苦攻读。
柳暮江无声无息地绕到苏若的身后，却见她一只素手支着螓，双目微瞌，头如小鸡啄米一般一点一点的，已是困极。忽然，她在睡梦中失了平衡，迷迷糊糊间身子一歪，手臂一斜，眼看着额头便要撞到坚硬的书案上。
柳暮江来不及多想，本能地疾走两步，伸手托住了苏若的侧脸，顿时只觉女子柔嫩的肌肤触手滑嫩，几缕丝在他的指缝间滑落，触到手心柔顺细软，宛如雏鸟的绒毛。这奇异的触感直抵柳暮江的心尖，少女的丝仿佛将他的心头愈缠愈紧，涌上一股又痛又酸的悸动，令他有些茫然失措。
即便如此，苏若也还未醒过来，头枕着柳暮江的手心，孩子般咂了咂嘴，又安心睡了过去。谁能想到平素精明强干的苏家二姑娘此时竟如孩童般无忧无虑，柳暮江看着她的睡颜心中失笑，只得轻轻推了推苏若的肩头，低声唤道：“苏二姑娘，快醒醒。”
苏若终于睁开了眼，睡得还有些懵懂，双眼微饧，朱唇娇艳，鬟髻斜堆，却全然不知自己这副春睡初醒的意态颠倒众生。她一时还醒不过神来，只呆呆地看着柳暮江，声音微哑：“张夫子走了吗？”
柳暮江调侃道：“张夫子倒是未走，只是你若是再睡下去，只怕口水就要滴到圣贤书上了，岂不是罪过？”
苏若随意抬手擦了擦嘴角，见并无水渍，便对柳暮江翻了个大大的白眼。
柳暮江看着她这副娇憨的模样，只想伸手在她白净的额角打个轻轻的弹指，却最终还是攥紧手指，垂在自己身侧，紧紧收拢成拳。他用漫不经心的口吻掩盖着起伏的心绪：“你好歹也是个未出嫁的女子，怎地在我面前毫无闺阁千金的样子，竟当着我的面擦抹口水。”
苏若嗤笑一声：“反正我最狼狈的样子你都见过，也不差这一桩了。”
二人正说着，忽然传来了苏锦的声音：“二妹，你和柳公子在聊些什么？”
之前柳暮江与苏若的情形都被挡在廊柱的阴影之下，而此时苏锦正好奇地往他们这边看过来，转眼人便已走到近前。
苏若忙起身说道：“无事，不过是方才夫子的课我大半没听懂，见了柳公子便随口请教一二。”
苏锦面上露出温和的笑，眼中却藏着鄙夷之色，对苏若说话，眼光却看向柳暮江：“原来如此，二妹若是有不懂的，问我便是。只是柳公子马上便要应考，还是不要打搅为好。”
柳暮江听见苏锦如此说，只目不斜视地说道：“无妨。”
三人便再也无话可说，眼看着就要冷场。正巧此时已到了正午，下人们将食盒抬了进来，伺候主子们用饭。
众人散开，各归各位。饭菜的香气弥散开来，苏家的饭食当然是极好的，一时之间，每人身旁都有一众丫鬟捧着拂尘、漱盂、巾帕伺候着，下人虽多，却不闻一声咳嗽。
一时用饭过半，柳暮江扫了一眼苏若面前的碗碟，只见五六道菜不过略微动了几筷，就连手边的碧粳粥也剩下了九分满，他不禁皱了皱眉，心道：“用的如此之少，难怪这般瘦弱。”
他又看了一眼旁边苏锦的桌案，她们姐妹二人的膳食皆是一样的，有糖醋熘鱼、莲花鸭签、莼菜冰糖羹和一碟玫瑰酥饼。苏锦手边的碧粳粥盛在注了热水的双层暖碗之中，即便过了一炷香的时间，还是热气腾腾。
此时正是乍暖还寒的早春，而苏若面前的粥，从食盒中端出来时便没有热乎气，只怕早已凉了。如此看来，苏家的姑娘虽然在一处教养，明面上看吃穿用度一般无二，但实则还是厚此薄彼。
两人的饭食虽是一样，但皆是甜腻的吃食，应都是按照苏锦素日的口味准备的。而苏若显然不喜甜食，根本没怎么动筷子。苏锦的汤粥特意盛在暖碗里保温，而苏若本不是大房的正经主子，下人自然慢待，嫌用注水的暖碗沉重，便将苏若的粥放在了普通的瓷碗里。待一路拎到家塾，早就冷透了，苏若自然连唯一合口味的汤粥也咽不下去了。
柳暮江暗想，这苏若的境遇竟比自己还要堪怜三分。从小便在深宅大院艰难度日，前几日更是硬生生被迫与娘亲分离，虽说有个爹，实则与孤儿无异。他自己虽十五岁没了父亲，又遭逢抄家巨变，但好在身边还有慈母真心疼爱，总好过苏若明明父母双全，家人在侧，却要寄人篱下，连口热汤都喝不上。