春意渐浓，迎春、杏花、玉兰、鸢尾百花争艳，城郊的莫愁湖畔一派风光旖旎。
一大早，从都城通往莫愁湖的大道上热闹非凡，香车宝马络绎不绝，笑语晏晏人声鼎沸，凡是有头有脸的人家都带着家眷，前往湖畔赴这一年一度的赏花盛宴。
苏锦苏若两姐妹坐在同一个马车里，苏若起了个大早，正在闭目养神，却总觉的苏锦今日有些不对劲。
苏锦出门自然是精心打扮过一番，钗环葳蕤，环佩玎珰，着一身湘妃色襦裙，又雅致又娇俏，只是不知为何，她总是时不时地瞟苏若一眼，仿佛偷窥一般，令人很不舒服。
苏若终于睁开眼，正与苏锦来了个对视，苏锦颇为尴尬，忙将头转向车窗外，佯装在欣赏春景。
苏若撇撇嘴道：“长姐，可是我脸上有脏东西？”
苏锦掩唇笑道：“哪里，我不过是看你困倦，怕吵到你。只是妹妹还是要打起精神来，若能在春日宴上相看个好夫婿，才不枉来此一遭。”
苏若对她这副阴阳怪气的腔调也懒得搭理，抱臂往车壁上一靠，继续打盹。
此时苏锦忽然闭了嘴，眼前一亮，只见道旁柳暮江正骑着一匹高头大马，从车旁缓缓驶过。马背上的郎君身姿挺拔，一身绛纱袍衫下轻衣重重，被杨柳春风吹起，衣袂飘飘欲仙，就连明媚的春光也在他面前黯然失色。此时不知有多少闺阁之女和名门少妇都恨不得将眼睛黏在这新科探花郎的身上，真可谓陌上谁家年少，足风流。
妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。苏锦藏在纱帘之后，目光如火地凝视着柳暮江，更是不能自已。
——
终于到了莫愁湖，一下车，王氏便领着苏锦前去拜会春日宴的主人家，苏锦临走前暗暗给丫鬟夏荷使了个眼色，夏荷心领神会。
苏若从来都懒得寒暄，便故意落在后面。此时她身边服侍的夏荷殷勤地开口道：“二姑娘，前面人多，看您有些乏了，不如去东边湖畔的流觞亭逛逛，那边清静，景色也好。”
此言正合苏若的心意，她便令夏荷带路，主仆两个向湖畔东岸而去。
流觞亭建在湖东的白沙堤上，亭角犹如一展鸾翼，飞悬在万顷碧波之上，在亭内远眺，湖光山色尽收眼底，周身凉风习习，仿佛被澹泊浩渺的烟波包裹，当真是美不胜收。
苏若凭栏而立，享受着远离尘嚣的片刻安宁，心旷神怡。
只是她没有察觉，她在观景，还有个人也在远远地看着画中的美人，此人正是柳暮江。
柳暮江自下了马便特意寻找苏若的身影，很快见她离了家人，往湖东而去。自从上回他中榜那日后，已有十余日未见过苏若，心头竟有抑制不住的思念。这几日，他也反复告诫自己，苏若虽与苏家其他人不同，出淤泥而不染，然而毕竟是苏家女，与苏长青血脉相连，打断了骨头还连着筋。他与苏若之间横亘着杀父之仇，如天堑深壑难以逾越，即便他能放下心结，苏若也必然不会被柳暮江的母亲所容。
然而情不知所起，一往而深。待柳暮江惊觉之时，苏若的一颦一笑已然入心入骨，梦里寻她千百度，此刻伊人身影已映入眼帘，他唯有丢下心头深重的纠结，遵从本心，一路追随。
柳暮江悄悄跟随苏若来到了流觞亭，见她在亭中伫立，便要上前。他刚要迈步，忽见从亭中又闪出一个人影，明显是冲着苏若而来。柳暮江忙收回脚步，隐在一寻之外的榛莽后，静观其变。
这半路杀出的不之客自然就是前来与苏若赴约的张继祖。他自那日收到信笺后，便魂不守舍，好不容易挨到了赏花宴这日，便早早守在流觞亭畔恭候。终于见到苏若摇摇地走进来，果然是个灼灼韶华的妙龄女子，真人竟比画像上还美上三分。
张继祖喜得直搓手，迫不及待地迎了上去，抖着颤巍巍的肚腩略躬身道：“苏二姑娘，在下张继祖这厢有礼了。”
这陌生又熟悉的声音如同从地狱传来的厉鬼勾魂无常索命，令苏若心头狂跳，她僵硬着转过身，便看见了她前世所嫁之人——张继祖那张满脸横肉的笑脸。这张脸和梦中一样猥琐，一样令人作呕。
其实很多前世的过往苏若重生后已记不太清了，只隐约记得自己椎心泣血的痛楚和生不如死的屈辱。有时灵光乍现，似乎就快要记起些许细节，再想下去却头痛欲裂，一无所获。
如今前世折辱她的恶人就在眼前，苏若隐在袖中的手狠狠掐了一下自己的胳膊，暗中告诫自己：莫要害怕，噩梦已经过去，如今她还未落入虎口，与这个张继祖素不相识，他不能奈我何。
苏若很快平静下来，冷淡地说道：“不知阁下是何人？此处孤男寡女多有不便，告辞了。”说完便要离去。
张继祖哪里肯放她走，张开双臂拦住苏若的去路，舔着厚颜笑道：“苏家小娘子既然来了，就不必害羞了。你爹既已将你许配给了我，你我早晚都是要见了。择日不如撞日，不如趁着这良辰美景，一诉衷肠。不瞒姑娘说，我自从见了姑娘的画像，对姑娘是魂萦梦绕，日思夜想。那日又得了你的书信，得知姑娘也有意于我，更是喜出望外。三日后便是吉日，到时我便遣媒人前去贵府提亲，只盼着早日将姑娘娶进门，竟夕缠绵，同享鱼水之欢。”说着，便喜滋滋地要去拉苏若的衣袖。
苏若看着张继祖脑满肠肥的丑态，正色道：“阁下慎言，我从未听家父提过婚约一事，想是你认错了人。至于书信，更是胡扯，我怎会与外男私相授受。”
张继祖见苏若不认账，不由得一愣，转瞬又笑嘻嘻道：“小娘子这是害羞了？无妨，我就喜欢你这副口是心非含羞带怯的样子。娘子给我的信，我可是当成宝贝一般，片刻都不曾离身呢。”说完，从怀里掏出一封折好的书信，放在鼻端嗅了嗅。
苏若暗觉不对，伸手讨要：“将这信给我看看。”
张继祖淫笑道：“这是你我的定情之物，哪能还你呢。不如你走近些，你我一同坐在这流觞亭内，肩挨着肩，股碰着股，一并观看如何。”说完，便一步步向苏若紧逼。