第一章西山寺里有老僧
山曰西山，位于城西三十里，山顶有寺曰西山寺。
虽名为寺，供奉着佛祖与罗汉，可西山寺并不接四方供奉。
因为整个西山土地，都是城中大户王家所有。
西山寺是王家先人所设，只受王氏子孙供奉。
传闻，王家先祖曾是元末少林寺武僧，后太祖反元，王家先祖还俗追随太祖皇帝，曾为太祖皇帝宿卫亲军。
没等开国，王家先祖便因伤病离了军中，而后携妻带子，回乡安居。
等到太祖皇帝开国，论功行赏，王家先祖虽不在爵位列表上，可太祖皇帝并没有忘了这个昔日器重的亲军侍卫，赐金百两，诰封正五品武德将军。
王家这时，已经趁着战乱初定，买下良田百顷，成为长寿县的财主富户之一。
赶巧的是，洪武三年，安陆府附郭长寿县，使得长寿成为府衙治地，第一任安陆知府是昔日军中文书，恰好是王家先祖旧识。
在其照拂提挈下，王家子孙从农转士，耕读传家，王家始大。
没几年，安陆府改安陆州，长寿县废县改州，繁华依旧。
王家那位先祖，却是在子孙出仕，家族渐兴之时，在自己买下的西山山顶，建了一座小寺。
等到孙媳进门，他就上山再次落，在寺里做了和尚。
一百五十余年下来，王家成为安陆州士绅之，盘踞在安陆州内外。
西山寺，依在耸立在西山山顶，只是许多王家子孙已经忘了自家还有这处祖地。
“呼”，即便是隔日例行之事，可是看着水缸盛满的小和尚，依旧脸上露出几分笑意。
此处是西山寺西跨院。
因西山寺建在山顶，地方有限，因此布局小巧，不过小小三进院。
山门进去，第一进正殿就是天王殿，偏殿是经室与客堂；第二进是大雄宝殿，偏殿是地藏殿与罗汉堂，第三进正房是禅室与方丈室，左右都是斋房。后一进院子，左右各有一个跨院，一处是厨房之地，另一处则是杂役居所。
水缸虽不大，可是真要盛满，却要往返山涧八次。
从太阳未升起开始，小和尚只担水这一项，就要用两个时辰才能完工。
水缸旁边，是个尺高的大瓷盆，里面盛的是水缸里早晨淘出的陈水，水上飘着个葫芦瓢。
经过两个时辰日晒，里面的水已经去了凉意，变得温温的。
小和尚拿着葫芦瓢，盛了温水，从头到脚，冲了两遍，而后才放下葫芦瓢，转身进了后院。
等从东厢斋房出来，他已经换了干净衣服出来，依旧是一身半旧不新灰色僧衣。
这时，便听到禅房里传出声音道：“痴儿，还不进来……”
小和尚叹了一口气，心里晓得，今日的第二份功课要开始。
进了禅房，便见一个古貌苍然的老和尚坐在蒲团上，笑眯眯地看着他。