经过天才终日耳提面命，于曼颐终于在某一天，突然突破了这个照抄笔触的关卡，画出了一张风格迥异的图画来。又因为她临摹过太多名家笔法，这一开窍，画工就开始指数级上升。
到这一个月的测评时，她和尤红双双晋升到班内的四和七名，彻底摆脱了去当售货员和排版工人的危机。
而这个月薪水的发放也让于曼颐彻底摆脱赤贫状态。她将入职后四个月的薪水统一点数，在那个快用完的纺织厂本子上写：
抛却下月生活费用，存钱余款：40元。
还宋麒裙子：18元。
还平姨赊欠房租：5元。
还剩：17元。
于曼颐放下笔，盯着本子看了看，心道：
算了，仍然是赤贫状态。
但她看了一会儿，还是拿起笔，在本子上继续算：
给宋麒的礼物：7元。
还剩：10元。
“啊啊啊！”
写完这一行，于曼颐忽然坐在宿舍里仰天喊了一声，将尤红吓了一跳。
“怎么了？”她问。
“我好穷啊！”于曼颐道，“我什么时候才能像姜老师一样有钱！”
姜玉每周来上课衣服都是新的，她都没见她穿重样过。于曼颐低头狂翻笔记本，翻到很早之前一页，拿给尤红看。
“我听说顶级的月份牌稿酬，一张就有四百块，”她语气严肃而憧憬，“我一年才一百八……加一点补助，二百块，只有人家一张画稿酬的一半。”
“四百块是最顶级的，”尤红清醒道，“你去捡垃圾，最顶级的一个月也不少赚。做什么做到顶级，都是又赚又难。”
“走吧，我不是答应今天请你吃饭？”
“你为什么看起来比较有钱。”于曼颐嘀咕。
尤红走过来，将她的笔记本又翻回最新一页。
“因为我没有欠人家的房租和衣服钱，也不用给男人买礼物，”她说，“这是上次那个cheapan？怎么送你礼物你还要还，你还要再给人家买？你真cheap到极点。”
“……不是这样的。”于曼颐一时有口难言。
两个人换了衣服，一道从宿舍出门了。
她们刚发了薪水，尤红特意带她去了一家稍高档的餐厅，桌上刀叉银光闪闪，台上还有乐队助兴。于曼颐和她吃了一会儿，忽然感到尤红在桌子底下踢了一下自己。
她抬头，尤红一脸紧张道：“那边那桌人，怎么一直在看我们？”
看我们？
于曼颐毫无防备地回头，眉毛被吓得一跳。距离她们不远处的靠窗座位上，坐了四个男人，其中三个她都认识——
徐先生，大磊，宋麒。
还有个没见过的男人背对着她，穿一身不起眼的灰色西装，年龄似乎稍长，戴着一顶帽子，不吃饭，只偶尔喝一口杯中酒水。