御花园内，太后正悠然品茗，那份端庄高贵的气质，即便是隔着数百米的距离，也令晴柔感到内心震动。
与她结好，无疑能让皇帝对她更加重视。
“母后千岁千千岁。”随着皇后的行礼，晴柔也随之跪拜，“参见太后娘娘。”
然而，太后甚至连眼皮都没有抬起，只是淡淡地说了一句：“起来吧。”
皇后察言观色，感知到太后的不悦，未敢多言，在晴柔的搀扶下，小心翼翼地坐在了太后的身旁。
不等太后询问，皇后急忙拉过晴柔的手，迫切地介绍起来：“母后，这就是右安心仪的太子妃人选，您看，多么清丽脱俗，一看就是出身良好之家的女儿。”
“确实，如果不是这般迷人，又怎能让右安不惜违背原有的婚约，甘愿承受舆论的压力，也要将她迎为太子妃呢？”
太后的话锋锐利，眼中冷光一闪，让晴柔的笑容瞬间凝固，背脊升起一丝凉意。
原本以为只需说服皇帝和皇后，太后这关自然不在话下，却不料老太太态度强硬。
皇后脸上的笑容逐渐僵硬，沉默片刻后，她试图缓和气氛：“孩子们毕竟年轻，右安能找到真心喜欢的人实属不易。”
“璐曦多年来勤勤恳恳地料理东宫事务，岂是易事？那孩子从小在哀家膝下长大，如今却遭受这样的屈辱，难道皇后你也赞同这种做法？拒绝了沈家将门之后，却接纳一个平民女子入府？”
太后的质问如尖刀般犀利，让晴柔的脸色阴郁，愤怒几乎要让她咬碎银牙。
自从穿越而来，她凭借着前世的知识，一路畅通无阻，何曾遭遇过如此棘手的局面？
皇后在太后的威严面前噤若寒蝉。
太后以雷霆手腕助皇帝登基，并在朝堂拥有不容小觑的影响力，皇后万不敢公然违背她的意愿。
室内一片寂静，此时，兰竹悄然送上了两杯茶，分别放置在皇后和太后面前。
太后优雅地端起茶杯，轻轻撇去浮沫，浅尝一口后，突然问道：“皇后，对你来说，是茶末更得你心，还是茶叶本身呢？”
“自然是茶叶。”皇后不假思索地回答，旋即意识到问题可能并不简单。
想到之前晴柔所言，皇后硬着头皮补充：“茶末亦有其独特的韵味，纵然茶叶上乘，若不合人意，也泡不出令人满意的茶汤。”
晴柔虽不解其深意，但能感受到其中暗藏的玄机，她倔强地跪在那里，满含泪水的双眼盯着太后，重重地叩头。
“太后娘娘，我对太子殿下的感情是真挚且纯粹的，哪怕没有正式的名分，我也愿意陪在他身边。如果这伤害到了沈姑娘，我愿意承担一切后果，让沈姑娘心中的怨气得以平息。”
这样的卑微姿态，使得即使皇后有心庇护，也难以开口。
太后依旧端坐着，缓缓放下茶杯，目光扫过跪在地上的晴柔，浑浊的眼睛里闪烁着一丝不屑。
“终究是上不了台面，满口情爱。太子若真有朝一日继承大统，你如何能够担当得起一国之母的重任？”
“民女……”
“好了，皇上与皇后既然已经同意，哀家不便多言。但沈璐曦在东宫所付出的一切，必须得到应有的补偿。”