宾馆的那一夜后，之前的梦境止住了，却换了新的场景，新的诗句。
他读过的诗文不多，这篇恰好在其中——戈齐的《葬礼挽歌》，与《战士的荣耀》同属一本诗集。
他坐起身，脑中纷乱如麻。祁染突然出现，来到自己身边任职，明显是夏厅的授意。事出蹊跷，他应该拒绝的。
但不知为什么，他让步了，一让再让，居然允许另一个人进入这监狱般的宅子。
在这样的天罗地网里，他能从祁染身上得到什么？可他还是让他留下了。
他行事一向有条不紊，遵循逻辑，为什么突然脱轨？
他力图为这异常的决定辩解，可全然找不到理由。
就像正在驾驶的战机骤然失灵，把动机都拆卸了，敲敲打打，仍然无法定位故障，让人焦躁又不安。
他带着低沉的情绪走到餐厅，在门口止住了脚步。
新任秘书坐在餐桌旁，面前是微焦的面包片和火腿。
昨天钟长诀刚强调过自己的作息，摆明不想碰面。这人四点多就起来等着，显然是故意的。
这人手边还放着咖啡。
两杯。
香气弥散。
祁染抬起头，眼神在他脸上一扫而过：“耶加、兰霍、尤塔的三种咖啡豆，一比一混合，九十二度，三百毫升，不加糖。”
这是钟长诀每天早晨喝的，品种，浓度、甜度完全一致。
祁染将杯子推过去，没有再看他：“要喝一杯吗？”
钟长诀盯着他看了半晌，绕过椅子，走进厨房，里面传来咖啡机工作的声音。
机器噪声消失，祁染看着军装衣摆飘进视野，移到对面，在离自己最远的地方停住。
他没说什么，把杯子拉回自己这边。
整顿饭吃的鸦雀无声，餐桌像是被隔成了两个世界。
快解决完早餐，钟长诀走到门边，传令官已经在门外等他了。
“拟定授勋的士兵，下午会由运输营统一送回里兰。第四基地其余的部队，没有驻守任务的，会分批次随战机一起回来，根据情况派遣到其他战区。”车子开始行驶，隔音功能开启后，传令官说。
钟长诀问：“霍尔中尉在哪一批？”
传令官看了看：“今天晚上。”
“找个理由，让他去模拟飞行室，我见他一面。”
“其实可以让盖德上校……”
“授勋名单是我最终敲定的，”钟长诀说，“我欠他一个解释。”
战略评估会议依旧是一团糟。前线部队都在抱怨装备不足，而利瓦战役消耗的物资又是一个巨大缺口，联邦东部的驻守军队还要求立刻补充调走的军备。费尔南中将怒吼，以现在后方的防御能力，要是南部的阿卡法联邦走海路动奇袭，或者东边的其他国家趁虚而入，三天就能打到尤塔平原。
出席会议的生产部副部长全程紧皱眉头，说除非再增加12o%的财政拨款，否则生产线无法满足当前的军需。而且现在原材料供应受到了极大的干扰，特别是稀有金属和高性能合金，因为克尼亚掌握了科罗纳大洋最安全的航线，还有碲产量占全球百分之六十的卡拉顿矿区。
钟长诀看着对面的国防部长，显然他也陷入了挣扎不起的泥潭中。
要接着打下去，必须牺牲其他行业，举全国之力投入军备生产。汽车、重工业和电子行业要转而生产军用车辆、武器和通信设备；原料、资金和技术资源需要重新分配，优先保障军事生产线的需求；相关行业的劳动力不足，要实施征召措施，确保工人数量。
整个国家的产业必须全面革新。
战略评估会议解散后，每个人脸上都写着“徒劳”。