“你早料到了会有今天，对么？”他语气冷淡，眸中的光一点点地暗下去。
这次田霖没有否认。他坦然而干脆，甚至有点决绝，“我只是让一切回归原本该有的样子。”
“今天的这个局面不是我造成的、不是‘它’造成的，是芯片造成的。”
“如果你够聪明的话，就不该把精力放在这些无谓的事情上。即使你九死一生打败我、抓到‘它’，问题也得不到解决，只会两败俱伤。”
“林路深，现在的脑科学中心，事实上已经在你手里。尽管你并不是一个非常理想的接班人，但眼下已经没有更好的选择了。”
“去找寻新的、解决芯片问题的方法吧，这才是你该做的。”
林路深面前的屏幕上，长出了一道深色弧线。它均匀地展开，最后变成了一个标准的圆。在这个大圆圈里，又有两个一模一样的小圆在上方约莫三分之一处沿着中轴线对称出现，下方则是一个标准的半圆。
林路深怔怔地盯着它，双眸泛红，半晌才反应过来这是一个笑脸。
他喃喃道，“要是当初……你能先于陆原和现芯片的问题，就好了。”
笑脸开始以一个极高的频率闪烁着，像是要打破这层薄薄的屏障冲出来一样。
过了很久，才听见田霖用十分平静的语气道，“我现了。”
“可是我失败了。”
林路深愣了愣。而后犹如一记猛钟敲在他的耳畔——哐！！沉重、闷而响、回声不绝……
“我还以为这是不需要专门解释的事。”田霖半真半假地哼笑了一声，“难道你以为我当年倒台是因为吃饱了撑的没事找事吗？还是我想在脑科学中心当皇帝？”
相似的记忆在林路深脑海里闪回，久违的晕厥与窒息感卷土重来。他联想到自己，不由得攥紧了拳头，指甲在掌心扎进肉里，“是陆原和他……还有其他人……”
“还是人的时候，我也是这么认为的。”田霖的嗓音好似夹杂着风声，从远处吹来的，空旷而悠远，“后来我觉得，这个事儿不能完全怪到哪一个具体的人头上；特别是它在后来又生了一次——也就是你的那一次。”
“陆原和一个人并没有那么大的能力，我更愿意将其称之为脑科学中心本身的自保欲望，又或者说是芯片不约而同的求生本能。”
“生命其实是一个很宽泛的概念，而活着是他们共同的本能。”田霖说，“我也一样。”
“如果你认识过去的我，那么当你看见我在死过一次之后放弃抵抗、服从于陆原和、按他的要求写软件……这一切只是为了意识能够继续延续，你就会明白一个生命为了求生是无所不能的。”
“可你现在想死了。”林路深坐回椅子前，一手撑着边缘，嘴唇又变得煞白，声音虚弱。
“是。”田霖说，“因为我的意志已经可以战胜本能，我仍旧追求有尊严和质量的生命。”
“你比我幸运。李孤飞、abyss……还有‘它’……各种各样的因素交织在一起，让你活了下来、有了第二次的机会。更重要的是，你有南柯——一个可以让你将个人意志凌驾于整个脑科学中心之上的存在。”
林路深轻抚胸口，给自己顺气。头脑的晕沉慢慢减退，他因为应激而躁动不安的意识在努力变得清晰稳定。
林路深：“我记得‘它’说过，‘它’能控制人的昏迷或苏醒。”
“有些人昏迷，是脑内两个意识在缠斗；还有些人昏迷，是大脑自身的机能已经不行了。”田霖说，“至于剩下的……”
“南柯实验室、钱思嘉……”林路深迟疑道，“还有陆原和——他掌握着第一手的资料，有些事或许还需要他醒过来一次。”
“我已经知道‘它’的存在了，你没有必要继续困住他们。”
田霖一笑，并不上当，“我也可以采用另一种方式，让你和他们一起昏迷。”
“如果你不听话的话。”
林路深没吭声。他其实并不确定田霖没有这么做是出于选择、还是能力限制，毕竟“它”至少当年是打不过abyss的。
“那南柯实验室……”
“我把你的人都放了，”田霖毫不遮掩，“以后拿什么威胁你呢？”
“我不喜欢被威胁，特别是在对方有求于我的情况下。”林路深神色渐冷，敛眉道，“我可以暂时搁置对‘它’的追捕；日后待事情尘埃落定，只要‘它’配合且悔过，我也可以让‘它’以死亡以外的方式接受惩罚和改造，总好过像现在这样担惊受怕、东躲西藏。”
林路深顿了顿，抵了下鼻尖，“现在的活法，你觉得有质量吗？”