猛地将李念安扯到身前，染着蔻丹的指甲戳向他额心：
“还有那本邪书！陆婉婉专挑机巧淫技诱你沉溺，便是要蛀空你的向学之心——”
她喉头滚动，似咽下带血的唾沫，道：
“待你成了废人，他们母子便可鸠占鹊巢！”
柳清雅手指忽又掐住稚子下颌，迫他直视自己猩红的眼：
“李毓算什么东西？
婢妾肚皮里爬出来的蛆虫！
也配肖想我儿的金玉尊荣？”
李念安瑟缩在母亲钳制般的掌中，怔望着那张被怨毒扭曲的面容，心底倏然窜起一股寒意。
自离上京入长亭，母亲便似被魇镇般换了魂窍！
昔日在侯府时，纵不满堂兄弟争宠，至多不过蹙眉冷笑，何曾这般状若疯癫？
初至长亭，他虽嫌此地僻陋，却实打实欢喜过毓儿。
那孩子玉雪团儿似的脸，总仰着晶亮眸子追唤“哥哥”，陆姨娘更常遣人送蜜糖糕、酥油卷，从不阻毓儿黏他玩耍。
然自母亲窥见毓儿捧书认字，暖泉便化作蚀骨毒汁。
她日日掐着他耳根低语：
“瞧见没？那小孽障专会卖乖讨巧！”
“陆氏贱婢送吃食？砒霜裹蜜糖罢了！”
日积月累之下，那点童稚欢喜终被蛀成参差裂痕。
直至今日——在陆姨娘的耳房待了一日后，那裂痕深处竟透出一线天光。
今日踏进这院子后，陆姨娘身影始终未现，却差小婢接连捧来什锦攒盒——玫瑰酥堆成小山，奶黄饼烙着金纹，蜜渍梅脯晶亮如琥珀，件件皆戳中他心头痒处。
更见毓儿。那孩子挨着门框，眼珠儿黏在他身上转，嘴里“哥哥”“哥哥”唤得蜜里调油。
任他冷脸摔帘，毓儿也只瘪嘴缩到门外台阶上，膝头摊着《三字经》，嫩生生的诵读声混着糕饼甜气，竟在风里酿出奇异的暖意。
或许…姨娘与弟弟，从未生过母亲所说的蛇蝎心肠？
喉头如塞了滚烫的炭块，李念安下颌被掐处突突作痛。
他盯着母亲的手指，齿缝间挤出蚊蚋似的颤音：
“是…母亲句句在理。”
佛堂深处，蛇精常乐妖识如冰线游弋。
此等蝼蚁权争，也配扰它清修？
凡俗喧嚣不过死水微澜，常乐幽瞳漠然掠过柳氏癫狂之态，瞬息敛息如古井封冻。
见暮色浸透窗纸，石像底座无声浮起。
黑雾自石隙蛇行渗出，裹着石躯化虚影穿牖而出，直刺沉夜——今夜定要擒得鲜嫩童魂滋养妖元！
子时阴风扫过荒冢累累，石像虚影浮于百姓坟山上空。
妖念毒藤般探向坟茔深处，满心以为此地必有童魂，岂料只缚得几个游荡数十载的耄耋朽魂。
可恨凡俗陋规，竟连早夭稚子埋骨之地都吝于施舍！戾气在石胎内翻沸如滚油。
既寻不得合用魂胚，常乐倏然忆起西北三十里外那片乡绅碑林。黑雾自底座轰然爆开，裹着石躯化墨色流星贯向夜幕！