李念安却欲言又止，一双盈满水光的眸子怯生生地扫过室内侍立的众人。
柳清雅当即会意，广袖轻挥：
“都退下。”
侍女小厮们垂鱼贯而出。
翠莺低头整理药箱，默默屈膝行礼后悄然退至门外。
始终静立角落的李毓抬起清亮的眸子，在兄长与嫡母之间轻轻一转，亦随着众人默默离去。
待最后一道身影消失在门廊外，柳清雅方将爱子往怀里又搂紧几分，声音愈轻柔：
“现在可以告诉母亲了？”
待最后一道身影消失在雕花门扉之外，李念安倏地攥紧柳清雅的衣袖，稚声里带着压抑的哭腔：
“母亲，孩儿梦见梦见自己成了尊者座下的药材了……”
他仰起苍白的小脸，眼中水光潋滟，继续道：
“母亲，孩儿害怕，孩儿不想要提灵了……
母亲，您另寻他人供奉尊者可好？”
这话如同惊雷炸响在柳清雅耳畔。
她精心谋划多时，不惜沾染血腥才换来的机缘，这孽障竟敢轻言放弃！怒火瞬间焚尽理智，她扬手便是一记凌厉的掌掴。
“啪”的脆响在寂静的内室回荡，李念安白嫩的面颊顿时浮起五道鲜红指印。
柳清雅指尖微颤，强压下心头掠过的一丝抽痛，厉声斥道：
“混账东西！这等糊涂话也敢妄言！”
李念安怔怔抚着火辣辣的面颊，望着母亲因怒意而扭曲的容颜，只觉心头温热渐渐冷却。
原来在母亲心中，那尊邪异的石像，竟比亲生骨肉的性命还要重要。
方才父亲将他唤醒，嘱他配合演这场戏时，李念安心底早已有了自己的盘算。
他何尝不知父亲与李毓绝不会放过母亲，可那终究是生养他的至亲，纵使她犯下滔天罪孽，血脉深处仍存着割舍不断的牵绊。
他愿以这残存的母子情分作赌，为母亲搏一线生机。
他不是没想过向母亲坦白，道出父亲已窥破石像玄机。
可这个念头刚起便被他按了下去——以母亲如今的心性，若知晓真相，怕是会铤而走险对父亲下手，甚至妄想借那石像之力对抗三家修士。
可她从未想过，若那石像当真神通广大，又怎会落得重伤隐匿的下场？
何必靠吞噬血食苟延残喘？又何须藏身在这小小的长亭县？
烛影在少年苍白的脸上摇曳。
此前他总以为母亲是被邪物蛊惑蒙蔽，才会行差踏错。
而今抚着灼痛的面颊，他终于看清——真正蒙蔽母亲心神的，分明是那虚幻的权势迷障，是那份不甘屈于人下的妄念。
从前父亲总说母亲见识短浅、行事愚钝，李念安那时只当是父亲不了解母亲，从未真正放在心上。
直到这几日亲眼目睹母亲为虚妄权势癫狂至此，方才惊觉父亲字字珠玑。
可这顿悟来得太迟——母亲早已在邪路上愈行愈远，而自己这些年的愚孝顺从母亲，也彻底寒了父亲的心。
烛泪缓缓垂落在鎏金烛台上，映得他眼底一片凄惶。
若当初刚来长亭县时，自己能谨记父亲教诲，不被外物所惑；若在察觉石像异常时，能及时向父亲禀明实情……
可这世间从无如果。
如今大错已然铸成，纵使肝肠寸断，也再难挽回分毫。
他抬手轻抚火辣辣的面颊，指尖触及那片红肿时，忽然攥紧了拳头。