安定县外，官兵驻地。
晚饭送上来，副将就皱眉，看着两盘荤菜，一盘腊肉、一盘腊鱼，就“啪”的一声，撂下筷子。
“怎么回事？怎么吃这个？”
亲兵忙道：“将军，今天灶房那边没鲜肉，就这个……”
“废物！不是叫人去弄吃食么？空手回来的？”
这副将围了安定县五天，早已心急火燎。
因他这边离亳州州府远，路上耗费了四、五天，给出“收复”安定的期限是半月。
离州府近的嘉山县、招义县两处人马，给出的期限只有十日。
今天已经是第九日。
嘉山县那边还没有消息。
这副将满嘴的大泡，自是不耐烦吃这些臭烘烘的腊肉、腊鱼。
亲兵迟疑道：“不是空手……是没回来……”
“艹他娘的！这是哪里耍去了？”
副将咒骂着，反应过来不对，立时皱眉道：“都没回来？”
负责带头出去觅食的，都是这副将的族亲子弟。
都是借着出去觅食的借口，出去胡闹松乏去了。
“没回！”
能做到副将的，没有废物。
几百人放出去，没人回来，足以让人警醒。
副将皱眉：“北边呢？今天有消息没有？”
他这几天派了十来拨人马往嘉山县。
不管那边是否“收复”，都该有消息回来。
亲兵摇头：“昨日回来两人，说是先锋爷正准备攻城，今日一个儿也没回来。”
“娘的，三个方向都没了动静，这是被人包了饺子！”
副将立时起身：“吩咐下去，今晚全员戒备！”
亲兵立时下去，传军令。
……
兵卒也在吃饭，却是一个个的嘴里骂娘。
“呸呸呸，这是恨不得吃死人呐！”
一人往地上吐了一口，吐出来泥水状的半口粥，里面是两个指甲盖大小的石子。
旁边一干兵卒，也七嘴八舌抱怨起来。
“一日比一日差了，谷糠里还掺了沙子，这是恨不得吃死几个哩！”
“灶下昨天杀猪了……啧啧，那香！”
“哼，闻闻味儿，再香也没咱们的！”
“好几口猪，他们也不怕撑死？”
“撑得撑死，饿的饿死！”
“亲兵营那些家伙，个个吃的肥头大耳，上马都要人扶哩！”
“奶奶的，真是叫人眼气！”
等亲兵下来传令。
众兵卒彼此看几眼，心里都不是滋味儿。
不卸甲、兵器不离身，全员戒备？
这身上残破、手指一戳一个窟窿眼儿的兵甲穿不穿顶什么用？