破船还有三千钉呢，陇西李氏从前好歹也是数得上号的世家大族，如今败落了些，但也枝繁叶茂，一时半会儿也不会倒下。只盼着哪一房哪一辈，出个精彩绝艳的人物，李家便又能起复。
反正不管是哪个儿子继承家业，都得恭恭敬敬叫她一声阿娘，给她养老，不然外面那些唾沫星子都能把他们淹死。
李家老太君在心里把算盘拨得噼里啪啦响，见施母与施令窈都没说话，她又接着叹了口气：「不瞒你们，我也知道二郎和三郎资质不比大郎。这不，前些时日二郎被弹劾出了错，被撸了职务，至今还待在家里，躺得比我这个半截入土的老婆子还要安详。我也盼着大郎早些回来，他们阿耶走得早，长兄如父，有大郎替我管教着二郎他们，我就是即刻去了，也能闭眼了。」
施令窈暗暗撇了撇嘴，没说话，替母亲按摩着腿脚。
施母心里的暗火便被孝顺可爱的小女儿给慢慢揉散了。
罢了。她想，何必和这等人计较生气，白白气坏了自个儿的身子，到时候还要连累窈娘她们担心。
「亲家的话我是明白了，你不仅要我瑛娘给你们做管家婆子，平这些年的烂帐，还要我大女婿给你小儿子兜底，做勤勤恳恳的老黄牛，任由你们一家子趴在他身上吸血？」
施母言辞犀利，哪怕她此时仍病弱老迈，但眼里带着精光，表情严肃，李家老太君瞬间从对她的轻视中醒了过来。
她怎麽忘了，眼前这个孱弱的老妇人，从前可是微笑着就把她们的脸给打肿了的狠人。
「这，这话也不能这麽说……」李家老太君今天来这儿，就为了两件事——与施家重修旧好，说动施令窈，让她回去在谢纵微耳朵边吹吹枕头风，让他捞一捞自家二郎，再给他个什麽官职都好。
眼下看着两件事儿都没可能了，李家老太君不由得气上心头，一口气没喘上来，惊天动地地咳了起来。
「老太君身边伺候的，都是死人不成？老太君病成这样，怎麽还叫她出门？」咳嗽间，施朝瑛寒着脸大步走了进来，她说着话，眼睛却往母亲与妹妹那边儿扫，见母亲脸色尚好，妹妹也对着她眨眼，示意没出什麽事儿，她的心放下一半，但还是冷冰冰道，「不会伺候人，那就拖出去调教调教再回来侍奉。铃秋，去挑几个聪明机灵点儿的小丫头去伺候老太君，至於身後那几个，堵住嘴交给牙婆，叮嘱她们仔细教教规矩，可别把人又笨头笨脑地送回来了，到时候把老太君伺候个好歹出来，算谁的？」
铃秋连忙应是，她挥一挥手，身後几个膀大腰圆的粗使婆子连忙上前擒住老太君身後的人，二话不说就把人拖着往外走去。
牙婆正等着呢。
施朝瑛雷厉风行，李家老太君一时没反应过来，咳嗽得更厉害了，戴着祖母绿戒指的手颤颤巍巍地抬了起来指向她：「你，你就不怕外人说你不孝顺，耽搁了大郎的前程？」
「我帮君姑你处置了几个蠢笨的下人，又补给了你更聪明机灵的，何错之有？」
施朝瑛微笑着继续道：「要逞威风，发脾气，回你的李家去。不要碍了我阿娘和妹妹的眼。」说完，她示意身後的仆妇们继续干活儿，「把老太君抬回去。」
仆妇们得了一笔丰厚的赏银，干活麻利着呢，听了大娘子的吩咐，立刻嗳了一声，上前将孤立无援的李家老太君给抬走了。
空气中依稀回荡着李家老太君撕心裂肺的咳嗽声。
「长姐，你可真威风。」
施令窈双眼亮晶晶，她刚刚还在担心长姐会囿於孝道，只能忍气吞声地服侍那个老婆子。
施朝瑛点了点她的额头：「你学着点儿也好，不要傻呵呵地觉得谁都是好人。」
施令窈不满，她哪有？
「再有半月，就是谢府那位老太君五十有六的寿辰。你既然已经和谢纵微一块儿在卢太妃举办的马球赛上亮了相，那便是你正经君姑。她过寿，你能不帮着筹办，一块儿待客？」
施令窈抿了抿唇。
她对老太君没什麽怨念，从前她对自己算不上像亲生女儿一样真心疼爱，但也过得去。这十年里，她对双生子也很是疼爱，尽到了长辈的心意。
但……想到她对於谢纵微和谢拥熙截然不同的态度，施令窈心里总有些不痛快。
不过很快她就没心思纠结那些了。
有人在她的香粉铺子闹事，说了买了她们铺子里的香粉，长了一脸红疙瘩，偏偏来人又是即将出阁的新嫁娘，为了这事吃药调理了好一阵子都没见效，眼见着婚期临近，脸上的红疙瘩不退反长，她绝望了，带着家人来到铺子大闹，势必要让她们给个说法。
施朝瑛陪着母亲，施令窈带着苑芳匆匆赶去铺子时，只见里三层外三层地围满了人，她们费了好一番功夫才挤进去。
施令窈的视线一下便被站在中间，哭得伤心的女郎吸引住了。