“什么，割让代北！”
“乾国疯了吧，竟然想要我大燕割地！”
“这，这怎么可能！岂有此理！”
……
程砚之话音未落，殿中便如炸开了锅，乾国竟然想要代北四郡！
兵部尚书宋岱第一个跳了出来，须皆张，声如洪钟
“荒谬！代北四郡乃我大燕国土！乾国竟想不费一兵一卒夺我疆土，简直是痴人说梦！”
礼部侍郎王崇文紧随其后，面色铁青
“程大人，两国交兵不斩来使，你今日在金殿之上口出狂言，莫不是欺我大燕无人？割地之事，万万不可能！”
御史中丞方砚更是冷笑一声
“程大人方才口口声声说乾国珍爱和平，不喜刀兵，可这开口就要割地的做派，倒像是强盗行径！
这哪里是和谈，分明是趁火打劫！”
又有数名朝臣相继出列，你一言我一语，言辞愈激烈，仿佛要将程砚之生吞活剥。
尔朱屠虽未开口，眼中却已寒光闪烁。尔朱盛端坐龙椅之上，一言不，只是冷冷地看着程砚之，想看看这位老臣如何应对这一殿的怒火。
程砚之却巍然不动，其实对于这一幕他早有预料，代北四郡的重要性所有人都知道，不仅可以向往来商队收取大量关税，赚他个盆满钵满，更是插入乾国腹地的一颗钉子。
代北在哪方手中，哪方便能进退自如！攻守有度。
等喧哗稍稍平息，程砚之才缓缓开口，嗓音不大，却压过了所有人的嘈杂
“诸位大人口口声声说代北是燕土，外臣敢问一句，代北四郡，百年前归属何方？”
殿中一静。
几位重臣面色微变，却无人答话。
“诸位莫不是忘了吧？
百年前，代北四郡乃是乾国与燕国间的中立之地，不属任何一国。两国之间还曾订立过盟约，说以代北为界，永止刀兵。
是燕国趁我大乾动荡之际，撕毁盟约，出兵强占，才有了今日的代北四郡。
此事，史书有载，各国皆知！
外臣可有说错？”
程砚之环视全场，说得头头是道，有理有据。
王崇文脸色涨红，强辩道
“那是百年前的事了，程大人提它作甚？数十年来代北百姓早已心向燕国，此地便是我燕国疆土，无可争议！”
“无可争议？”
程砚之的嘴角勾起一抹古怪的笑容
“未必吧，老臣出使燕国时途经代北，百姓似乎都生活在水深火热之中，口口声声想要脱离燕国谋生。数年来，我大乾接收的代北难民何止万计？
这就是王大人所说的心向燕国？”
紧跟着老人语气一顿，变得冷厉起来
“百年前强占，百年后便成了合法？
若此理可通，那我乾国今日强占蓟城，百年之后，蓟城是不是也成了我乾国无可争议的疆土？”
“你，你……”
王崇文气得浑身抖，却说不出反驳的话来。
程砚之转过身，面向龙椅
“陛下，外臣并非要与诸位大人争辩史实，而是要言明一件事！代北四郡，本就是燕国强夺而去。
今日我大乾要回来，不是割地，而是物归原主！”
尔朱盛的表情僵硬了许久，最终还是尽可能缓和的说道
“外使，代北四郡我燕国已经管了数十年，岂能因乾国皇帝一句话就割给你们？
这样吧，朕为表歉意，愿意向玄王赔偿二十万两白银，并且亲写国书致歉，等日后玄王愿意入燕，朕必以国士待之！
如何？”
不少朝臣都看着程砚之，这个条件已经很好了。
反正那两位主母也没有生命危险，最多是吃了些苦头罢了，二十万两白银啊！够西北养多少边军？再说国书致歉、国士之礼，是给足了洛羽的面子。
“不行。”
程砚之当场拒绝，语气坚定
“此乃我大乾皇帝陛下和玄王殿下的底线，寸步不让。