>;陈三听完小乞丐的话，心中顿时掀起波澜。
王掌柜的异常行为与山贼入城的时间如此接近，绝非巧合。他握紧拳头，目光变得锐利起来。
“看来，王掌柜很可能与山贼有勾结。”
陈三低声说道，“但他一个开铺子的商人，为何要冒这种风险？”
小乞丐咬了咬嘴唇，犹豫片刻后说道：
“陈大哥，我听说……王掌柜最近欠了不少赌债。”
“赌债？”陈三眉头一皱，“你从哪儿听来的？”
“城里那些乞丐兄弟消息灵通，他们说王掌柜前阵子在黑市赌坊输了一大笔钱，债主逼得紧，他已经找了不少人借钱了。”
小乞丐解释道。
陈三恍然大悟。
若是如此，王掌柜被债主胁迫，为山贼提供情报或协助，倒也说得通。
只是……为什么总觉得这件事有点不对呢……
尤其是每次回想起王掌柜看自己的那副眼神，陈三就总觉得这厮必然是背着他做了点对不起他的事情。
他站起身，在屋内来回踱步，思索着对策。
“不行，这事处处里透着邪，按理来说，就算是王掌柜欠了赌债也不应该和山贼勾搭上，他家里现钱可能不多，但是城外有的有宅子，城里也有两处铺子，怎么也不可能被逼到这种份上……”
陈三停下脚步，看向小乞丐，“今晚，我们再去城墙下看看，或许能找到更多线索。”
小乞丐眼中闪过一丝兴奋，但很快又担忧起来：
“可徐公子不是让我们待在家里吗？”
“事情紧急，顾不了那么多了。”陈三沉声道，“若真让山贼得逞，青岩城百姓就危险了。”
夜幕降临，城中渐渐安静下来。
陈三和小乞丐悄悄离开家，借着夜色的掩护，朝城墙方向潜行。
月光被云层遮挡，四周一片昏暗，只有偶尔的虫鸣打破寂静。
两人来到城墙下的破洞处，陈三蹲下身，仔细检查洞口。
他发现洞口的泥土有新的翻动痕迹，显然又有人从这里进出过。
“他们果然还在活动。”陈三低声说道。
突然，远处传来一阵轻微的脚步声。陈三一把拉住小乞丐，躲进附近的草丛中。
只见几个黑影鬼鬼祟祟地靠近洞口，其中一人低声说道：
“快进去，别让人发现了。”
借着微弱的月光，陈三认出其中一人正是王掌柜！他心中一震，果然是他！
矮胖的王掌柜过这个洞口真是遭了大罪，他那一身的肥肉，几乎都要把整个洞口给堵满了。
废了挺大的力气，王掌柜这才从洞口里面钻出去。
那剩下几个人也都从洞口里面钻出去，其中一人还对着王掌柜威胁到：
“费尽千辛万苦让我们干这种掉脑袋的活，要是你这死敢骗老子，老子肯定活撕了你！”
王掌柜连连摇头：
“放心吧，吴二爷，这事儿假不了！那小子穷得都已经是底儿掉了，这几天忽然从老宋家买了二喜峰的那块荒地，据说花了整整一百两银子，连眼睛都没有眨一下，一天的时间就把钱给凑齐了，他肯定有宝贝在身上！”
藏在阴暗之处的陈三悚然一惊。
这个该死的王胖子，果然是要害他！