他边说边懊恼地叹了口气，掌厨跟着点了点头，也是，新店的牌子个半年一年都是常有的事。
紫不依不饶地追问，“那现在的评级到底是多少？这个店没有一刀星厨就算了，如果美食评级还特别差，那不是浪费大家的时间吗？”
万叔没有正面回答他的问题，笑眯眯地打起了太极，“诸位来都来了，何不坐下来尝尝味道。”
紫还要再开口，却被掌厨打断了，“万掌柜说得是，咱们就当寻常来吃顿饭，待会儿要是吃得不满意，再走也不迟，秉阁您觉得如何？”
国字脸有些烦躁地点了点头，心里却有些后悔，早知道是这个状况，他今天绝对不会过来的。
红制服青年斜了掌厨一眼，鄙夷中带着丝然，这货为了把人塞进名单肯定收了人家不少好处。
唯有祁欢松了口气，还得是万叔，应付起这些人来游刃有余，只要他们肯动筷子就没什么可怕的了。
进入大厅，看到店中间那张用两张桌子拼起来的大桌和周围寒酸的摆设，紫青年表情愈不屑。
国字脸的面色更沉了两分，掌厨见他不悦，心下也暗自打鼓，店里的气氛瞬间冰冷僵滞到了极点。
祁欢给几人端来茶壶，上了零食小碟，跟万叔碰了个眼色，把招待的事情交给他，便去后厨忙和了。
“后厨的菜是掐着时间准备的，还差道工序，诸位先尝尝这些茶点。”万叔殷勤地给四人倒茶，掌厨闻着后厨飘出的兽肉香气，心下才略微定了定。
紫青年切了声，冷眼打量桌上的几个碟子，随手从面前的碟子里拿了片猪肉铺，甫一入口，心下就有些惊讶，外脆内韧，嚼劲十足，咸甜交缠间掺着兽肉的油脂香，相得益彰，他还从没吃过味道如此丰腴的肉干。
万叔笑眯眯地问，“味道还行吧？”
“凑合。”紫青年扬起下巴，兀自嘴硬。
红制服青年选了块黄油曲奇，松脆的质地触齿及碎，浓郁的黄油味道瞬间包裹住唇齿，香得让人无法拒绝。怎么回事？手上的东西味道比之天风阁那位二刀星厨做的甜品也不遑多让，居然出自烂鸡蛋六蛋的店？他强忍住心底的震惊，努力做出平静的模样。
国字脸尝的是咸蛋黄鸡翅，外层咸香沙糯，内里嫩滑多汁，蛋黄特有的香气渗入鸡肉，意外的鲜美，让他阴沉的眉心总算松了些。
掌厨觑着他的模样暗自放下心来，餐前小点看来秉阁挺满意，小厨师进晚宴的事情还是有机会的。
新月虾仁，金砖白玉，辣子鸡丁，东坡肉，菜色陆续上桌，开始紫青年和红制服等人还矜持地端着架子，吃到东坡肉的时候已经忍不住频频点头。
等到祁欢端出第五道菜，众人都有些愣。
大托盘上放着五个长碟，每个碟子上都摆着个天青色的圆肚小盅，配着个同色的小茶壶和一把汤勺。
吃到半途怎么又喝起茶来了？
祁欢把长碟一一摆放到众人面前，然后揭开万叔那个盅的盖子，众人只见盅内立着个荷花花苞样的东西，色如脂玉，光洁莹润，边缘微微透光。
祁欢拿起小茶壶对准花苞顶轻轻一浇，澄澈清亮的水柱自壶嘴倾注而下，玲珑剔透的花瓣在水幕中缓缓张开，层层绽放，露出鹅黄色的花蕊，宛若四时之神操纵万物应息而动，刹那芳华，流香泄露，美得无法言喻。
众人瞠目结舌。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。这道清水芙蓉请诸位品鉴。”祁欢灿然一笑，示意掌厨等人可以自己动手试试。
红制服青年最先回过神来，揭开自己面前的圆盅，拎着茶壶小心翼翼地浇下去，其余几人也先后拿起茶壶，眨眼之间，一朵朵莲花盛放于盈盈清波之上，水光潋滟，清丽如画。
“哇~”紫青年盯着眼前雕琢精细的莲花，终于忍不住赞叹出声。
浇注之间，众人也闻到股淡淡的香气，掌厨心思一动，拿起汤勺舀了口盅内澄澈见底的‘清水’，入口只觉清鲜淡雅，汤味浓厚却分外爽口，肉香盈舌没有丝毫油腻之气。
那壶内的清水居然是汤！而且明显是久炖出的浓汤！
再尝那朵莲花，鲜嫩清甜间糅合了兽肉、鸡肉、虾肉等诸多食材的鲜美之味，丰富的味道彷佛花瓣，层层铺展而来，令人叹为观止。
“绝了。”掌厨轻拍桌案，满意之情溢于言表，他敢拍胸口保证，单是这一道菜，便足以让祁欢进入天风阁的名单。
秉阁的眼底露出笑意，附和似地点了点头。
万叔也是第一次吃这道菜，震惊之间不禁下意识地看向祁欢，祁欢得意地朝他眨了下眼睛，这道菜就是大名鼎鼎常常登上国宴的川菜──开水白菜，他根据现在能找到的食材略微做了改动，雕刻花苞选用了芙蓉菘，至于那开水般的清汤，则是他足足慢炖八个小时又用肉糜扫了四遍费尽功夫才做出来的。
最后两道菜是松鼠黑鱼和一品海鲜饭，吃到最后，紫青年已经赞不绝口，完全看不出先前那副挑剔得不肯入座的模样，掌厨更是笑得眼角堆起了细纹，彷佛已经预见到星主和客人们吃到菜后丰富的赏赐。