队伍依照计划离开右屯，由李政带领，朝宁远方向缓缓而行，留下王鹏与二十多位骑兵，他们将随杜寒赴耀州。
队伍离去后，营地顿时空旷许多。
杜寒下令召集留守骑兵，经过这段时间的训练，骑兵们的气质已大为改观，站在一起颇显军威。
王鹏抽出弯刀，高声下令：“预备！”号令下达后，骑兵们整齐排列，将装填完毕的火帽枪举至胸前。
随后王鹏出“瞄准”的指令，士兵们齐齐抬起火箭枪对准靶标。
“放！”王鹏弯刀落下，枪声如爆豆般响起，浓烈的硝烟弥漫四周。
“装弹！”骑兵们迅扳动扳机护圈，闭锁机构滑下，枪膛显露，将定装纸壳弹置入枪膛后归位护圈，枪机随即闭锁。
装好纸质火帽，射击准备已完成，可随时射。
所用纸非寻常纸张，而是经过硝化处理，击后枪膛残留极少。
杜寒临时测试骑兵对火帽枪的掌握程度，连续射击近五分钟后得出结论。
麾下这些士兵尽管动作略显生疏，但已能达成每分钟五的度，若建奴骑兵自三百米外起冲锋，这边应有三次开火的机会。
传统鸟铳即便事先装填好弹药，至多也只有一次射击机会，还没来得及装填第二轮，敌人的骑兵便已近在咫尺。
若是对付建奴步兵，则更为容易些。
建奴主力步兵皆为重装步兵，抗击打能力强，但移动缓慢，三百米的距离足以对他们进行十次齐射。
定装弹的应用显着提升了后装火帽枪的有效射程，能在千米开外维持足够的火力，只是由于未采用膛线设计，精准度受到一定限制。
出前，按照杜寒的指示，已生产的大部被留给留守部队，每位士兵携带了三百多。
这一配备标准相当高，要知道直至二战时期，单兵的携带弹药量也未曾过一百二十。
每位士兵还配备了两件试验品，即刚由枪炮所制作完成的木柄，通过有限的几次测试显示，其声响足够大，威力也不错。
既然已经投入战斗，杜寒决心倾尽全力。
看过二十多位下属操练之后，他对接下来的战事充满信心。
若耀州确实仅有黄台吉的三百骑兵，他完全有信心将这些建奴一举歼灭，轻松改写柳河之战的结果。
马世龙抵达后的第二天，两千五百余名明军自右屯起程，朝耀州方向进。
自从老奴攻陷沈阳以来，此地形成了广袤的无人区，队伍行进二百多里后，才逐渐遇见一些村落。
这里已成为建奴与明军争夺的拉锯地带，这些村落或是建奴自行修建，或是已被建奴收服的辽东居民，队伍也避免暴露自身，遇村绕道而行。
第四天午后，前锋骑兵抵达柳河口。
柳河乃三岔河的一部分，宽约半里，因两岸长满密集的柳树，故得名柳河，这种两岸遍布柳树的河道在辽东较为常见，这段河道并无特别之处。
柳河对岸数里便是耀州的城墙，从河边望去，城墙上似有旗帜晃动。