马小微撑着玄武岩地面的手掌被烫出血泡，断裂的肋骨刺得肺部疼。
看台上零星的嘲笑声突然变得遥远，她恍惚看见火神殿里那些捧着火种向她行礼的孩童。
"您说过会点亮整个纳塔的夜空。"三天前红祭司的话突然在耳畔炸响。
掌心传来灼烧般的刺痛，火焰之心刻印纹路沿着血管蔓延，暗金色流光包裹住伤口。
骨骼愈合的脆响混在怪物踏地的轰鸣里，她抓住火铜柱借力跃起时，背后石面上还沾着未干的血迹。
两柄赤红长剑从她指缝中窜出，剑锋流淌的液态火焰滴落在地面，瞬间腐蚀出碗口大的坑洞。
火蜥蜴额头第三只眼骤然睁开，黑红光束擦过她左肩，护甲碎片混着焦肉坠落。
马小微不退反进，双剑交叉抵住怪物獠牙，靴底在岩层犁出两道深沟。
"元素相斥？"她突然想起大胡子的话，手腕翻转将剑柄相撞。
两股对冲的火焰漩涡在身前炸开，借着气浪翻身跃上蜥蜴脊背。
暗红鳞片像烧红的刀刃割破她小腿，但刻印纹路立即覆盖伤口，新生皮肤泛着不自然的淡金色。
火蜥蜴疯狂甩动身躯，马小微死死抓住倒竖的鳞片。
当那第三只眼再次蓄力时，她突然松开左手剑，五指成爪刺入怪物眼眶。
液态火焰顺着神经脉络灌注，凄厉嘶吼声中，右手的火焰剑已贯穿蜥蜴咽喉。
暗金色血雨泼洒在试炼场的瞬间，七十二根火铜柱同时熄灭。
林羽的佩剑当啷落地，看台上爆的欢呼声被某种无形力量掐断。
考官席传来杯盏轻叩的脆响，灰袍老者食指敲了敲面前水晶，岩浆般浓稠的赤光突然笼罩整个场地。
马小微跪在怪物尸体旁剧烈喘息，尚未散去的火焰剑柄在她掌心烫出水泡。
修复伤口消耗的能量让她眼前黑，耳畔却传来老者毫无波澜的宣告："元素试炼第一场，合格。"
防护罩消散的刹那，硫磺味突然被草木焚烧的气息取代。
林羽翻越看台的身影突然僵住——少女脚下不知何时浮现出传送阵纹，与三天前藏书阁地下密室里的古阵如出一辙。
"三个呼吸后开启第二试炼。"考官的声音像是从极远处传来。
马小微勉强抬头，正看见灰袍老者袖口火莲纹章脱落三片花瓣，其中一片飘落在她染血的衣襟上，化作灼热的火元素标记。
林羽的呼喊被空间扭曲成破碎的音节，马小微最后看到的，是试炼场穹顶浮现的群山虚影。
她攥紧那片滚烫的莲花瓣，还未愈合的伤口又渗出鲜血，在地面传送阵的沟壑里汇成细流。
（本章完）