老周头定定地望着他，半晌颓然躺了下来。
“天意弄人，真是天意弄人啊，怎么偏偏是我碰上你呢”
他像是在对清说，又像是在自言自语：“若不是碰上这乱世。若现你的不是我而是那些大宗大派，你早该拜入名门受人瞩目才是，如今却只能与我委身在这陋室之内”
沉默了一阵，他复又低声道：“小子，别管我了，你自己走吧。沿着这条道一直往南，去交州郁林，找一座被九溪环绕的青山，那是我宗门所在之地。”
“只要你展露你的天赋，长老们断没有不收下你的理由，在他们手下，你定然能成为最绝顶的天骄，或许有朝一日这乱世也可在你手下终结”
“吃下它。”清的声音重了一分，那声音不像是喂药，却像是要行刑。
老周头看着那张还显青涩的脸，又看看他手上的丹，忽然笑出声来。
“呵毕竟还只是小孩子。”
他有些无奈似地摇了摇头，接过那枚丹来，将之咽下。
或许是丹药起了作用，又或许是见证天才风范带来的振奋，接下来的两日他像是缓和了许多，甚至能颤颤巍巍地坐起来，去看窗外的太阳。
可清没有丝毫欣喜，他知道这已经是最后的素材了。
他整天整夜地奔走于山林间，试图找到些可替代之物，可山里能吃的东西早就被饥民吃光，连不能吃的也剩不下了。
又是一天，夕阳西斜。
他推开门的时候，里屋的老周头罕见地坐了起来，半躺在窗边射入的阳光之中。光落在他身上，照出的皮肤如同干裂的大地，似乎连体内的垢秽都已经流尽了。
可此时他的眼睛却前所未有地明亮。他倚在窗边，直直地看向远方，脸上充满了孩童般的激动。
“小子！我方才好像听到雒阳的钟声了！”他兴奋地转过头问，“你听到了么？”
清愣神片刻，欲言又止。
他们此时已经抵达荆州边缘，离雒阳至少有数千里开外，这个距离是断听不到城中的钟声的。
“你想要回雒阳了么？”半晌他问道。
“回去？路太远，不回啦，不回啦。”老周头怔怔地望着窗外，“有些东西啊，比起亲眼看到，还是放在心里头更好。”
“只不过，一听这钟声，我就想起了很多事儿，想起来我还没拜入宗门的时候，那时候啊”
话音到这顿了顿。明明身体依旧僵硬衰弱，可是他的神情却奇迹般地活跃起来，仿佛某个久远的灵魂在这具身体上苏醒。
“那时候是和帝在位，年号还是永元。史书上称呼各年，从来都只有治与乱两种说法，唯有永元，配的是一个隆字，永元之隆。”
“那可是个好时候啊，汉秉威信，总率万国，日月所照，皆为臣妾。雒阳城之外，平民百姓舂谷作饭，采葵作羹，顿顿有饭吃，日日有衣穿，逢年过节时还能见上荤腥、吃上糖油。”
清坐在那听着这一番慷慨激昂的讲话，并不做声。
这未免也太过夸张了，他暗暗地想。
顿顿有饭吃，日日有衣穿，哪里能有这样的好日子？还有糖和油，他从记事以来连见都未曾见过，居然还想天下人人都有份？那得多少土地才养得出这样多的吃食？根本是无稽之谈嘛！
他腹诽着，表面上却不出声，只是坐在那，任着老周头说。
“再往前。在那王莽篡位之前，大汉更是东风入律、安国富民。四海无所不包、四夷无所不惧，凡日月所照，江河所至，皆为汉土”
他忽然转头来问：“你知不知道，以前的大汉有多强盛？”
清和他对视着，他看到那对混浊的瞳仁中尽是兴奋。上路这么久，他还是第一次见这个颓废的老头流露出这样的热情。
“我听说过。武帝用了不足8o年便荡平了漠北，开拓了西域。”
清想了想，有些迟疑地道：“据说他在位的时候，手下有卫青霍去病两员大将，一个七战七捷，被称为上将之元，一个封狼居胥，饮马瀚海，创绝世之功。”
“那是大汉最强的时候，但却不是最盛的时候。”
老周头摇了摇头：“武帝之功名垂千古不假，但这一切却是以重赋于民为代价。盛世盛世，盛在太平，盛在民生，比起征讨天下的武帝，文景二帝废肉刑、诏罢天下田租，令大汉子民安居乐业，百业振兴，这才是真正的‘盛’，是我大汉得以天下归心的根本。”
“。可惜啊，这武也好，文也罢，都回不去啦”
声音慢慢地低了下去，房间内只剩下梦呓般的喃喃。
“所以才要修仙。修仙好啊！修了仙，活的长，什么都可能看到若是你能活上几百年岁，说不定又能看到一个太平盛世。”
“你说啊这下一个盛世。会是什么样的呢？”
“你该歇一会了。”清说。
“不歇，不歇。”老周头慢慢地摆手，“好久没这么尽兴地说话了，真是久违的畅快小子，再陪我聊两句如何？”
“。聊什么？”