郡王府
姚文柏整了整衣襟，推门而入。
书房内檀香缭绕，姚金年正批阅账册，见他进来，只抬了抬眼皮。
姚文柏疑惑，“父亲唤儿子有何吩咐？”
姚金年搁下毛笔，端起茶盏轻啜一口："三日后，知府大人设宴邀请四方宾客，我们姚家也在受邀之列。"
姚文柏皱眉，有些不解。
“父亲可是有什么要交代给我？”
“你可知为何特意告诉你？”姚老爷目光如炬，“若不是我背后之人提醒我，知府是陛下的人，陛下微服私访永兴已数次，然而我今日才知晓。你可知这意味着什么？
姚文柏心中一沉！一个帝王微服私访数次，无非是这个地方将有什么重大事故生。
姚金年语气沉重，“若是真相被调查出来，我们姚府就是满门抄斩！上次送龙榻一事无成，这次你若是……”
姚文柏面色一沉，冷声道：“父亲！上次一事无成，这次莫不是还想再来一次？”
姚金年脸色沉下，“文柏，上次一事我已打探清楚。陛下之所以只赏赐银子，是因为你衡州一战有异，陛下正在调查。”
姚文柏心中一颤，面色白。
“陛下怎么会知道？”
姚金年冷笑一声，“你以为陛下是吃素的吗？这次知府宴请，若是成功，知府便是我们的人来了。”
姚文柏心中梗塞，他不语。
他曾经听闻，一些大人会送自己妻子出去陪侍。
可如今此事让他来做……
姚金年语气一变，“这次只是用郦婌做钩子，看那位会不会出现罢了。”
良久，姚文柏才缓缓开口，“孩儿明白。”
姚老爷满意地捋了捋胡须，“我已命人备好礼物，你务必在宴会上好好表现。若能攀上这门亲，对我们姚家大有裨益。”
退出书房，姚文柏步履沉重地穿过回廊。经过莞香楼时，姚文柏下意识望去，莞香楼门上着锁，门口积了一层灰无人打扫。
他让人拿过钥匙，将门打开。
院中，郦婌穿着淡青色的襦裙，间只簪一支木兰花，安静地坐在秋千上看书。
姚文柏觉得郦婌素净得与这雕梁画栋的姚府格格不入。
郦婌抬头看见他，皱眉毫不客气的问道：“你来做什么？”
姚文柏心中有些不悦，他淡声：“过几日知府宴请，届时你要出宴。”
姚文柏不想听见郦婌拒绝的声音，他转身直接离去。
这次，莞香楼的院门没有上锁。
郦婌面色冷淡，心想着贺玉良怎么会到永兴？
她起身，为后续做准备。
…
沉香院
苏心语听完，她面色一凝。
背后传来一阵脚步声，苏心语回头，只见姚文柏漫步而来。
苏心语露出一个甜美的笑容，“文柏哥哥，你怎么来了？”
“来看看你。”姚文柏望着苏心语面容，“三日后知府设宴，届时我要带郦婌去。”
苏心语猛地抬头，杏眼中满是委屈：“文柏哥哥，为何郦婌可以去，我就去不得？”
姚文柏眉头一拧，“你不擅应付这种场合，郦婌去或许会好些。”
苏心语心情低落，“文柏哥哥说算……”
姚文柏见郦婌心情低落，不由得叹了口气。
“我那有套新制的衣裙，颜色应与你相称，明日让丫鬟送来。”