小黑背着他那柄龙骨战刀。
他站在传送阵边缘，低头检查着阵纹的完整性，指尖在石板上轻轻划过，然后站起身。
“坐标锁定了，黑风岭外围。龙族早年那个据点附近有一处废弃的传送阵。虽然残了，但落点还有大半可用，能把我们送到距离枉死城最近的区域。”
青丘站在他旁边，穿着一身紧身的深灰色劲装，袖口和裤脚都用布条扎紧了。
她的长扎成了高马尾，露出一截白皙的脖颈，尾在晨风中轻轻晃动。
她只挂腰间的那柄银枪和怀里那几枚坐标锚点，她扫了一眼传送阵的阵纹，又抬头看了看远处那片被雾气笼罩的山脉轮廓，收回目光安静地站着。
像是在心里默默梳理着接下来的每一个步骤。
姜啸确认无误后，抬头望向圣境的方向。
他忽然想起青玲珑。
出前他没有告诉她具体的行动计划，只说了要出一趟远门，几天就回来。
她当时正在忙活，闻言只是嗯了一声没有追问。
他收回目光，落在传送阵中央的阵盘上“走吧。”
晨曦的金色光芒越过远处的山脊斜照过来。
将传送阵平台上三人的影子在地面上拉得很长。
那些影子交叠在一起，在晨光中轻轻晃动了一下。
然后随着传送阵的白光骤然亮起，一同消失在空气里。
传送阵的落点，没有小黑预想的那么精准。
三人从空间通道中跌出来时，落地的地方是一片半人高的芦苇丛。
脚下的泥土松软湿润，踩上去直接陷到脚踝，出噗嗤一声闷响。空气中弥漫着一股浓重的腐殖质气味，混合着死水特有的腥甜气息，像走进了某只巨型生物半张的嘴里。
四周全是灰白色的芦苇，密密麻麻地挤在一起，苇杆比拇指还粗，顶部缀着灰褐色的絮穗。有风吹过时，苇杆相互摩擦，出沙沙的声响，像无数细小的骨骼在彼此碰撞。
姜啸站起身，环顾了一圈四周，然后从怀里摸出木长青留下的地图，对照了一下周边地形的轮廓“往东偏北走，穿过这片芦苇荡，就能看到枉死城外围的瘴气层。”
小黑把陷在泥里的右脚拔出来。
鞋底沾了一层暗灰色的稀泥，散着一股说不清道不明的气味。
他甩了甩脚上的泥“这鬼地方，比我上次来的时候又往南扩了至少两里，沼泽在涨。”
青丘走在最前面。
她没有看地图，她的目光始终盯着前方某个方向。
步伐不快但很稳，每一步都踩在相对坚实的草墩或树根上。
混沌母光在她眼底微微流转，像一层极淡的灰色薄膜覆盖着她的瞳孔。
“前方大约三里处，瘴气的浓度开始急剧上升，金仙以下修为的人吸入半盏茶就会中毒。再往里走，就是枉死城的外围禁区了。”
她停下脚步，回头看了一眼父亲。
“那层瘴气和玄木宗描述的一样，由地脉潮汐驱动，以七天为一个周期涨落。今天刚好是十五，瘴气浓度从子时开始下降，到丑时三刻左右会降到最低点，持续大约一个时辰。”
姜啸抬头看了看天色。
太阳已经偏西，天边泛起一层暗黄色的余晖，照在芦苇荡上，把那些灰白的苇穗染成了暖金色。距离丑时，还有大约四个时辰。
“找个地方落脚，等天黑。”
子时过半的时候，姜啸从浅睡中醒来。
他没有睡熟，只是靠着一棵老树的树干闭了一会儿眼，让身体稍作休息。
他坐直身体活动了一下有些僵硬的肩膀，肩胛骨出轻微的咔咔声。
他从腰间解下水囊喝了一口，水已经凉了，在口中含了片刻才咽下去。
对面，小黑正蹲在一条干涸的溪沟边上，用龙族秘法在几块石头上刻着什么。
他的动作很利落，指尖在粗糙的石面上快划过，留下光的纹路。
那些纹路亮了一下又迅隐去，那是用来标记撤退路线的路标。
他刻完最后一块，把石头丢进溪沟的草丛里，站起身拍了拍手上的碎屑。
青丘坐在不远处的一块平坦岩石上，膝上摊着那幅地图。
她没有点灯，就着月光和混沌母光感知到的地形特征，在地图上做着最后的标记。
她的笔尖在纸面上移动得极慢但极稳，没有一丝多余的停顿。
丑时一到，三人同时起身。
不需要过多的交流，各自把随身物品最后检查了一遍。
确认没有遗漏，然后朝着枉死城的方向出。