安全通道的应急灯忽明忽暗，余小麦的脚步声在金属楼梯上回荡。她低头看向被陆远山紧握的手腕，那里的蓝色月牙痕已经褪成淡青色，像是一圈即将消散的淤痕。
"我们去哪？"她在拐角处喘息着问。
陆远山没有立即回答。他的目光落在楼梯间墙面的医院平面图上——那上面用红笔画着一个醒目的叉，标记在b2层最西侧的位置。
"地下档案室。"他的指尖轻触那个标记，"父亲的研究资料应该还在。"
楼下传来杂乱的脚步声和金属碰撞声。余小麦贴在墙边，看见几个保安拿着形似捕蚊网的特殊器械跑过，网兜边缘闪烁着淡蓝色的电弧光。
"那不是普通保安。"陆远山压低声音，"看他们的手。"
借着昏暗的灯光，余小麦注意到那些人的手套与手腕交界处，隐约露出蓝色的网状纹路——比她和陆远山的斑痕颜色更深，几乎接近于靛青色。
"被完全控制的宿主？"
"更像是自愿的共生体。"陆远山拉着她继续向下，"菌株会放大人类的某些特质，比如保护领地的本能。"
负二层走廊比楼上更加潮湿，空气中漂浮着某种矿物质的气味。余小麦的斑痕开始隐隐烫，像是接近了某种能量源。最西侧的铁门上挂着"设备重地闲人免进"的牌子，锁孔周围有新鲜的刮痕。
陆远山从口袋里掏出一把老式钥匙："父亲临终前给我的。"
锁舌弹开的瞬间，一股陈旧纸张的气息扑面而来。档案室比想象中宽敞，六排金属架整齐排列，每排架子上都标注着年份——最早的可以追溯到1983年。
余小麦的指尖划过那些文件夹，在"临山县"分类下停住。她抽出一本泛黄的档案，内页夹着的照片让她呼吸一滞：照片上是年轻的父亲站在一口古井边，井沿的红漆"x"标记清晰可见，而他挽起的袖口下，已经出现了细密的蓝色纹路。
"蓝月井的水样检测报告。。。。。。"陆远山在她身后翻开另一本档案，"你看这个。"
报告上贴着的色谱分析图显示，井水中含有大量未知的金属离子，以及一种前所未见的单细胞生物。在备注栏里，有人用红笔写着："样本x-7表现出定向进化特征，疑似具备群体智能。"
"定向进化？"余小麦轻声重复。
"意思是它们会针对环境改变自身结构。"陆远山指向另一页的电子显微镜照片，"你父亲在这里标注了共生可能性。"
照片上，蓝色的菌体正缠绕在人类细胞周围，形成某种保护性的网状结构。余小麦突然意识到什么，卷起自己的袖子——那些蓝色斑痕的分布模式，与照片中的网状结构惊人地相似。
"所以我们不是被感染。。。。。。"
"是在共生。"陆远山点头，"但陈医生的治疗方案在破坏这种平衡，他试图用辐射刺激菌株加繁殖，好提取更多活性样本。"
档案室深处突然传来纸张翻动的沙沙声。余小麦警觉地转身，看见最里侧的档案架后露出半截白大褂——陈医生靠坐在墙角，金丝眼镜歪在一旁，脖颈处的蓝色纹路已经蔓延到了下巴。
"别过来。。。。。。"他虚弱地抬手，"抑制剂。。。。。。副作用。。。。。。"
陆远山示意余小麦留在原地，自己缓步上前。当他蹲下身时，陈医生突然抓住他的手腕："你们必须。。。。。。去临山。。。。。。井水。。。。。。"
一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。余小麦看见陈医生的瞳孔正在不规律地收缩，时而变成诡异的竖瞳，时而又恢复圆形。
"什么井水？"她忍不住问。
"停止。。。。。。变异。。。。。。"陈医生的声音越来越低，"钥匙在。。。。。。标本。。。。。。"
他的头突然歪向一侧，脖颈处的皮肤下鼓起数个移动的小包，像是有什么东西在皮下逃窜。陆远山迅从药盒挖出一大块琥珀药膏，按在那些鼓包上。随着"嗤"的声响，陈医生的身体剧烈抽搐了几下，随后归于平静。
"他死了？"余小麦声音颤。
"休眠。"陆远山检查陈医生的脉搏，"菌株在自我保护。"