清晨的露水还未散去，余小麦已经站在东区试验田里，小心翼翼地采摘着解毒藤的花朵。淡紫色的小花在她指尖颤动，散出若有若无的清香。她将采下的花朵放入预先准备好的冰盒中，动作轻柔得像是在对待珍宝。
"姐！"一个洪亮的声音从田埂上传来。余小麦抬头，看见弟弟余建国大步走来，身后跟着五六个村民，每人手里都拿着工具。
"你们怎么来了？"余小麦直起腰，用手背擦了擦额头的汗水。
余建国咧嘴一笑，露出一排整齐的牙齿："马村长说县里领导要来考察，让我们都来帮忙。这不，我把家里那几亩地的活计先放一放，带乡亲们来搭把手。"
他身后的村民们纷纷点头，黝黑的脸上洋溢着淳朴的笑容。王婶搓着粗糙的手掌说："小麦啊，听说这解毒藤能卖大价钱？要是真能推广，我家那两亩薄田也想改种这个哩！"
余小麦心头一热。她太了解这些乡亲们了，一年到头面朝黄土背朝天，收成却总是不尽如人意。如今看到希望，谁不想抓住？
"谢谢大家。"她声音有些哽咽，"我们正在准备汇报材料，确实需要人手帮忙。东区这几垄的花要全部采下来做实验，西区那边还需要补种一些幼苗。。。"
"包在我们身上！"余建国拍拍胸脯，转身对村民们说，"老张叔，你带两个人去西区；王婶，你们几个跟我姐在这边采花；剩下的跟我去仓库搬肥料！"
村民们立刻分散开来，各自忙碌。余小麦望着弟弟指挥若定的背影，不禁想起小时候跟在自己屁股后面要糖吃的跟屁虫，如今已经长成了村里年轻一代的领头人。
"动作轻点，别伤到花萼。"她收回思绪，向王婶几人示范正确的采摘手法，"这样旋转着拔，能保持花梗完整。"
太阳渐渐升高，田间的温度开始攀升。余小麦的后背已经被汗水浸湿，但她顾不上休息。冰盒里的花朵越来越多，淡紫色的花海在阳光下泛着柔和的光泽。
"小麦！"陆远山的声音从远处传来。余小麦抬头，看见他穿着那件熟悉的浅蓝色工作服，正快步走来，右腿的跛行比昨天明显减轻了不少。
"陈医生给的膏药真管用？"等他走近，余小麦忍不住问道。
陆远山点点头，目光落在她手中的冰盒上："采了多少了？"
"差不多够第一批提取实验了。"余小麦擦了擦手，"村民们自来帮忙，进度比预计快很多。"
陆远山环顾四周忙碌的身影，眼神柔和下来："我刚才碰到马村长了，他说全村都在为后天的考察做准备。连村委会的会议室都腾出来了，给我们做临时展示厅。"
"乡亲们太需要这个机会了。"余小麦轻声说，"这几年种传统作物，收入一年不如一年。。。"
陆远山沉默片刻，突然伸手从她头上摘下一片碎叶："你头上沾了东西。"
他的手指不经意间擦过余小麦的耳廓，两人都像是被静电击中般微微一颤。余小麦感觉一股热流涌上脸颊，急忙低头整理冰盒里的花朵。
"陈医生呢？"她转移话题问道。
"在实验室调试设备。"陆远山推了推眼镜，"他联系了上海的同学，又传过来一些关于神经保护剂的最新研究资料。我们得抓紧时间，下午要去县疾控中心做质谱分析。"
余小麦合上冰盒盖子："那我们现在就回去开始提取工作吧。"
两人并肩走向实验室，沿途看到村民们热火朝天地忙碌着。有人除草，有人施肥，还有人拿着手机拍摄植株生长情况——那是余建国在按照陆远山昨天的指导，收集影像资料。
实验室里，陈志明正对着电脑屏幕皱眉思考，听到开门声才抬起头来："花采回来了？"
"嗯，第一批够做实验了。"余小麦将冰盒放在实验台上，"有什么问题吗？"
陈志明揉了揉太阳穴："刚收到同学来的资料，日本一个团队去年就表了类似研究，但他们用的是乙醇提取法，得率不高。"
陆远山立刻凑到电脑前看资料："我们的临界二氧化碳萃取法应该能解决这个问题。小麦，准备一下设备，我们马上开始。"
接下来的几个小时，实验室里弥漫着紧张而专注的气氛。余小麦负责预处理花朵样品，陆远山调试临界萃取装置，陈志明则继续查阅文献，不时提出调整参数的建议。
"压力升至1oo个大气压。"陆远山盯着仪表盘说道。
余小麦小心地旋转压力阀："现在8o。。。9o。。。1oo，到了。"
"保持温度45度，开始循环。"陆远山按下启动键，设备出轻微的嗡鸣声。
陈志明走过来观察："临界状态达到了吗？"
"达到了。"陆远山指着观察窗，"看，二氧化碳已经变成临界流体状态。"
三人屏息凝视着设备的出口管道。几分钟后，第一滴淡紫色的提取液缓缓滴入收集瓶。
"成功了！"余小麦忍不住轻呼。
陈志明立刻取样进行薄层色谱分析，陆远山则记录下各项参数。余小麦看着两人专注工作的侧脸，突然感到一种奇妙的和谐——虽然性格迥异，但在科研面前，他们都展现出了同样的执着与热情。