萧琚懒得理会阴阳怪气的祁大总管，越过他到前殿上早朝去。
祁均浑不在意，快步进了殿中，弯着腰，笑眯眯地瞅着披头散的小宫女，语气是从未有过的和悦：“这回总成了吧？”
这语调听得姜末后背冒寒气。
她下意识偏开视线，佯装羞涩地颔。
祈均半信半疑，直接扯开她，弯腰在长榻上找到了一抹血迹，悬在脑袋顶上的两年多的斧子终于被移走了！
如他所料！
萧琚还是忍不住抱了她。
有了小宫女在，他就不必日日担忧萧琚的寿数。
一命换萧琚的半条性命。
值当。
当这个念头从脑子里闪过时，祈均忽然看清了印在夜明珠之中自己的脸，面白无须、黑眉红唇、阴恻扭曲，令人作呕，他也终于变成了自己最为厌恶的样子。
但为了大事，他不悔。
祈均移开视线，直起身子，回时，过分阴柔女气的眉眼弯着，眼神是说不出的满意赞许，“虽说侍候陛下是你这一辈子的福气，但你也是立了功的，咱家必不会亏待你。昨晚侍寝也该累了，陛下去上朝，咱家允你半日不必当差，回去好好休息吧！”
姜末规规矩矩地谢恩。
她看了眼殿外无人，悄声问道：“祈公公，奴婢侍候了陛下，会很快死么？到了奴婢体内的毒什么时候会作呢？肌肤会先溃烂么？”
陛下总是什么事都不愿意说。
可姜末不愿在做什么都不知道的宫女。
她便试着从祈公公口中打听。
祈均眼中诡异的笑淡去，不冷不淡地问：“这是怕了？”
姜末用力摇头。
祈均才又扬起殷红的唇，微笑道：“小姜末，既然不怕就莫要问这么多，真到了那一日也没陛下说的那般恐怖，他那是故意吓你呢。等你身上那日作了，咱家和陛下怎会舍得你受苦熬着，会让你痛痛快快上路的。”
祁均循循善诱，仿若一位亲和的兄长。
这些话，夹着殿外吹来的风，笼罩着姜末时，却带着渗透骨子底的凉意。
她缓缓睁大眼睛，眼前闪过混乱不堪的一幕。
有硝烟、有惨叫、有绝望的哭声、有暴虐的弑杀、也有她自己苦苦求死不能、绝望咒骂的声音……
她猛地闭了下眼，福身道谢：“多谢祁公公，奴婢告退。”
行完礼，转身离开。
动作分外利落。
祁均皱了下眉，余光瞥了眼长榻上的那一抹血迹，又看向小宫女离开时的背影，眸子微眯。
但愿不会是他猜测的那样。
*
自昭阳宫刺杀夜过后，姜末重回庆元殿。
上头最大的主子、还有大太监总管都没吱声，仿佛姜末不曾偷盗、不曾被赶出宫一般。
底下的人揣测上意，不敢当着主子们的非议，只敢背后对姜末指指点点，但其中也有真心为她高兴的。
小裕子听见她回来，下午趁着去照看茉莉花，偷偷来找姜末说话。
小裕子说，宫里头都在传，她和韩公公是因为没侍候好陛下的茉莉花，才被赶出去的，自此陛下爱茉莉的消息就在宫中不胫而走。
花房的新任总管为了巴结，特地进献了一批名品茉莉，结果不止花被退回去，人还被祁公公申斥一顿，撸了官职，当晚险些哭瞎了眼。
“于是啊，弟弟这盆茉莉花就变成了金饽饽~”
小裕子说得摇头晃脑，好不得意。又因这份得意过于直白，让人讨厌不起来。