是不是能将苏大人拯救下来？
陛下就不会把自己一个人关在黑漆漆的书房中。
在生死、权势面前，她的守护，如此渺小，而无用。
姜末埋在膝上。
用力勒紧双臂。
萧琚调整好情绪，从书房离开。
看见抱着蹲在门口睡着的小宫女，团成小小一团，清冷的月辉洒在她身上、侧脸上，面颊上还有未干的泪痕。
帝王抬脚，无声走到跟前。
弯腰下，粗粝的指腹轻轻拭干泪痕。
愚蠢、心软的小宫女，明明她也是宫中卑贱的奴才，尚且需要他的庇护，却生一副温柔过头的心肠，为了个才见一面的臣子都哭成这样。
假若他死了——
帝王阖目，压下翻涌的情绪。
伸手，动作温柔地抱起小宫女，抱着她一步步走在冰冷的庆元殿中。
微弱的呓语声，从胸前传来。
萧琚垂，看着沉睡的宫女。
“我不走……不要赶我……走……”
她蹙着眉，睡容痛苦，似是陷入噩梦中。
他停下步子，犀利染上冷意。
除他之外，还有谁曾赶她离开？
……
隔了足足三日，报丧折才递到肃帝案前。
两日后，南边五县万民书递了上来，恳请陛下追封苏大人。与万民书前后脚递上来的，是当地官员的奏事折。
五县灾民辱骂朝廷草菅人命、活活奴役死了苏大人！刁民聚集在县衙闹事，强抢粮仓、哄抢赈灾粮，不得不派出官兵镇压，死伤不计其数。
朝中臣子也纷纷递上折子，认定陛下的安抚折太过草率，所以才伤了五县灾民的心！让苏大人一番心血付诸东流！赈灾为平，暴乱又起，所以恳请陛下另择钦差大臣前赴五县善后！
将灾情、暴乱之过全部归咎到陛下身上！
雷同的折子一框框送进书房。
姜末能看懂的字越来越多，被折子上指桑骂槐的话气得浑身抖。
祁均冷嘲出声，“煽动民心、鼓动朝臣、颠倒是非黑白，上折子的大多都是康、献二王的人，他们用这些手段还真不会腻！”他啪地一声重重合上折子，带着些火气扔到一边去。
萧琚不为所动，批阅其他奏疏，头也不抬吩咐：“派个中正的武将过去，把闹事的刁民抓了押送入京严刑拷问，孤倒是要看看是谁在背后煽风点火，暗中让铁甲卫跟着，别让两边的人把刁民给杀了。另，再准备一百两银子送去苏家。”帝王笔尖顿了下，“你亲自去。”
祁均正色，“咱家这就去办。”
祁均在退下前，余光看见站在一边捧着折子看的姜末，似笑非笑地问了句：“小姜末在看什么？上面的字能认全？”
小宫女抬头，抿着嘴唇，眼眶红。
祁均挑眉，勾唇笑了下。
陛下尚未动怒，她倒是心疼上了。
在祁均退出去后，萧琚传出铁甲卫，“去关雎宫传卫妃来。”
铁甲卫应下，来去无声。
正憋着怒火的姜末冷不防听见‘卫妃’二字，心口酸胀了下，下意识看向萧琚，张口想问，可又生生咬唇憋住。
她只是个宫女，不可僭越。