他得知公主中毒的消息后，急8oo里加急谍报回平城。
武威公主被毒的消息传到平城后，拓跋焘雷霆震怒，心急如焚。
他急忙派出最好的解毒医生，乘坐御用“传车”，疾驰而来救治武威公主。
几乎与此同时，拓跋焘又勒令沮渠牧犍限期交出李氏。
可这一次，沮渠牧犍却一反常态。
他没有像往常一样恭顺地对待北魏的命令，反而令外交部召开了一场新闻布会，谴责北魏的霸权主义行径。
他振振有词地说：“你拓跋焘是皇帝，我沮渠牧犍也是皇帝。
国家无论大小强弱，都应该一律平等。
况且我们两国还是郎舅关系，更不应该用这样的通牒形式来命令我。”
其实，沮渠牧犍心里最舍不得的还是那个艳嫂李氏。
他实在不愿意交出她，所以一直找各种理由推脱。
为了安抚李氏，他还送给她很多财物，厚资供养她，并把她迁居到酒泉隐匿起来。
武威公主躺在病床上，得知沮渠牧犍竟然敢违抗北魏的命令，不肯交出李氏后，更是气得浑身抖。
她虚弱地喊道：“沮渠牧犍，你这个忘恩负义的家伙！
我为了你背井离乡来到北凉，你却这样对我！
你等着瞧吧，北魏肯定不会放过你的！”
沮渠牧犍听了武威公主的话，心里虽然有些害怕，但一想到那个妖娆的李氏，他就又硬起了心肠。
他决定无论如何都要保住李氏，哪怕与北魏彻底翻脸也在所不惜。
而李氏呢，她得知沮渠牧犍为了她竟然敢违抗北魏的命令后，心里既感动又得意。
她觉得自己真是没有看错人，沮渠牧犍对她真的是情深意重。
于是，她更加坚定了要和沮渠牧犍在一起的决心，哪怕前面是刀山火海，她也在所不辞。
武威公主还不解气，她躺在床上，眼睛直直地盯着天花板，心里暗暗誓：一定要让沮渠牧犍和李氏付出代价！
她相信，北魏肯定不会善罢甘休的，迟早会为她讨回公道的。
……
武威公主终于在重兵护送下回到了平城。
虽然捡回了一条命，但人已形如废人，整天恍恍惚惚的，半天也说不出一句话来。
太后看到女儿这样，大哭不止，说嫁出去的时候还是好好的一个人，仅仅两年时间，怎么成这样子了。
武威公主，那个曾经鲜活如天鹅般的女子，如今却变成了傻小鸭。
这事让拓跋焘心里很不是滋味，顿起灭凉之心。
也合该北凉有事，那时候的拓跋焘，英雄顾盼，气势正雄。
经过几年的征战，他已经征服了东边的北燕，新降之地形势渐稳。
高句丽也被赶到了渤海以东，而且对剽悍的柔然始终保持战略优势。
北魏又改革了六镇，在边境加强了防御，招募精兵驻防，国势富强，兵锋正盛。
广大的北方，只剩下了最后一块绊脚石——北凉国，它就像卧榻之侧的一颗钉子，让拓跋焘难以入眠。
灭凉是既定的国家战略的一环，只是时间早晚而已。
因此，即使没有借口，拓跋焘也要寻找借口。
而沮渠牧犍，却自己往枪口上撞。
他色迷心窍，对武威公主做出了那样的事情，这不是正要睡觉送来一个枕头吗？
朝廷上，关于要不要讨伐北凉，议论纷纷，主要分成了两派意见。
一派认为不必出兵讨伐。