王僧虔是宋朝太保王弘的侄子，他们家族世代都是朝廷高官。
王僧虔和齐国的开国皇帝萧道成关系很好，两人一直合得来。
齐国刚建立时，萧道成特别信任王僧虔，也很重用他。
萧道成有个爱好，就是喜欢写书法。
巧的是，王僧虔书法也写得不错。
有一天，两人闲着没事，就决定比一比书法。
他们各自铺纸提笔，认真地写了起来。
写完后，萧道成笑着问王僧虔：“你说，咱俩谁写得好，谁是第一？”
王僧虔看了看，笑着说：“臣觉得臣的书法是第一，但陛下的书法也是第一。”
萧道成听了，哈哈大笑，说：“你可真会说话。”
时间过得很快，到了建元三年。
这一年，王僧虔被派到湘州当刺史，还掌管湘州所有军事事务。
这可是个大官，责任重大。
王僧虔在湘州干了一段时间，永明元年又被召回京城。
回来后，皇帝想封他个大官，侍中左光禄大夫，还开府仪同三司，待遇和司徒、司空、太尉这些大官一样。
王僧虔一听，吓了一跳，赶紧上书推辞，一遍遍写奏表，说自己不能接受这么大的官职。
有一次，王僧虔的侄子王俭来找他聊天。
王僧虔对侄子说：“你看你，现在都当上三公了，将来可能还有更高的荣誉。
我要是再开个府，咱们家就有两个台司级别的大官了。
这可不是好事，只会让咱们家更危险，更让人忌惮。”
王俭听了叔叔的话，觉得很有道理。
没过多久，王僧虔真的收到了齐主的诏书，说收回让他开府的命令，改封他侍中特进左光禄大夫。
王僧虔这才松了口气。
有人问王僧虔：“你为什么放弃那么好的荣华富贵呢？”
王僧虔笑了笑，说：“君子担心的是自己没有德行，而不是没有宠信。
我现在的官职已经够高了，衣食无忧。
正觉得自己才能和职位不匹配，没法报答国家呢，怎么还能再接受更高的爵位，给自己招来官场的非议呢！
再说了，你们没看到张敬儿的下场吗？
张敬儿被杀了，儿子和亲戚都跟着遭殃。
谢宗家世显赫，也因为和张敬儿有关系被赐死了。这可怕不可怕？”
谢宗是谢灵运的孙子，爱学习，文章写得好。
宋孝武帝时做了新安王子鸾的常侍，给子鸾的母亲写了篇诔文，孝武帝大加赞赏，说宗有他爷爷的“凤毛”，提拔他做了新安王的参军。
萧道成当领军时，看重宗的才华，让他做了自己的长史。
萧家当了皇帝后，宗又升了官，做了黄门郎。
但因为一次失仪被贬，最后连官都没了。
宗心里怨气，等到萧赜接班，又让宗掌管国史，做了竟陵王的谘议参军。
宗还是觉得不得志，闷闷不乐。
他家娶了张敬儿的女儿做儿媳妇。
张敬儿一死，宗就跟丹阳尹李安民说：“你看，去年杀了韩信，今年又杀了彭越。
你也得为自己打算打算了！”
李安民一听，赶紧写了奏章上报。
齐主萧赜一看，立马把宗抓了起来，夺了他的官，还配到越地去戍边。
宗走到豫章时，萧赜又赐他自尽。