手下将士惊慌失措，阵脚大乱。
长孙稚到底有些本事，拼死突围，总算杀出一条血路。
这时，元琛的援军也赶到了，两军合力，才勉强救出长孙稚，狼狈逃回寿阳。
可这一战，魏军折损了一两万人，元气大伤。
裴邃威名更盛，将士们士气高昂，纷纷请战：“将军，趁胜追击，一举荡平淮甸，再攻河洛！”
裴邃点头：“好！此战若成，北伐大业可期！”
然而，天不遂人愿。
就在他准备继续北上时，突然病倒，竟一病不起，最终在军中去世。
消息传来，全军悲恸。
朝廷追赠他为侍中，封侯爵，谥号“烈”。淮河、淝水一带的百姓感念他的恩德，无不落泪。
有人叹道：“裴将军与韦睿齐名，如今二人皆逝，谁能再续北伐之功？”
裴邃死后，朝廷派中护军夏侯亶接任。
夏侯亶虽有些才干，但比起韦睿、裴邃，终究差了一截。
他思虑再三，对部下说道：“如今形势未明，贸然进兵恐非良策。”
于是下令按兵不动，南北暂时相安无事。
魏国见南朝不再进逼，终于松了一口气，得以专心对付北方战事。
却说北魏尚书元修义奉命讨伐叛将莫折天生，谁知半路上突风疾，连马都骑不稳，更别提指挥军队了。
他只得向朝廷上书：“臣病体难支，请另派良将。”
朝廷便改派萧宝夤接替他的职位，又任命崔延伯为岐州刺史兼西道都督，二人一同驻军马嵬。
当时莫折天生在黑水列阵，气势汹汹。
崔延伯却不慌不忙，先派小股部队前去诱敌。
士兵们故意在阵前叫骂：“叛贼敢来一战吗？”
莫折天生果然中计，率军追击。
只见崔延伯的部队且战且退，阵型丝毫不乱，倒把叛军吓得不敢深追。
第二天再战时，崔延伯亲自披甲上阵，将士们见状士气大振。
他高举长刀喊道：“今日必破此贼！”
一马当先冲入敌阵。
北魏军势如破竹，杀得叛军丢盔弃甲。
这一仗斩获十余万，一直追到小陇山才收兵。
捷报传到洛阳，满朝欢庆。
此时朝中却已物是人非。
宦官刘腾病死了，老臣崔光也去世了。
元爰这个纨绔子弟仗着皇亲身份，整日花天酒地。
他常对家仆说：“人生苦短，及时行乐才是正经。”
见到稍有姿色的女子，不管是亲戚还是婢女，都要强行霸占。
他的妻子劝道：“夫君好歹是皇亲国戚，总要顾及些体面。”
元爰却醉醺醺地回道：“体面？那都是做给外人看的！”
说完又搂着新得的歌姬饮酒作乐去了。
从此元爰要么整日窝在府里寻欢作乐，要么就带着随从外出游猎，常常数日不归。
朝中大臣摇头叹息：“这般荒唐，如何守得住江山？”
果然，连皇宫守卫都疏于管理，为日后埋下了祸根。
胡太后察悉情形，转忧为喜。
她趁元爰外出，立刻召来魏主和群臣。
“元爰隔绝我们母子，不让我见皇上。”
胡太后眼圈一红，声音哽咽，“我留在这儿还有什么意思？
不如削为尼，去嵩山修行，了此残生。”
说着，她抬手拭泪，一副心灰意冷的模样。
魏主见她落泪，心中不忍，连忙跪下劝阻：“母后何必如此？”