双方你来我往,战况激烈,但景始终未能攻破城池。
此时,湘东王绎召见武猛将军胡僧佑,郑重嘱咐道:“敌军若从水路进攻,你便以大舰迎击,必能取胜;
若他们只敢在陆上作战,你就直接率军前往巴邱,不必与他们纠缠。”
僧佑领命,率军抵达湘浦。
正巧,景的部将任约也率军赶到。
僧佑远远望见敌军,眼珠一转,故意装出畏惧的样子,下令避让,改走他路。
任约见状,得意地对手下笑道:“看来敌军怕了,我们追!”
僧佑心中暗笑,继续佯装退避,实则已布下陷阱。
任约率军急追,直抵羊口。
远远望见僧佑的部队,他高声喊道:“吴儿!还不早降?
想往哪儿逃?”
僧佑不答,暗中带兵退至赤沙亭。
这时,信州刺史陆法和领兵前来会合。
法和精通异术,能预知吉凶。
当初侯景围攻台城时,他曾对人说:“景亦胜亦不胜。”
如今听说任约逼近江陵,便主动请战。
湘东王绎便派他接应僧佑。
法和与僧佑商议:“任约骄横,可设伏击之。”
僧佑点头:“正合我意。”
任约自恃连胜,毫无防备,一路追进埋伏圈。
突然,伏兵四起!左有僧珣,右有法和,两军合围,如铁桶一般。
任约虽勇猛,此刻却如猛虎陷坑,挣扎不得。
法和的士兵一拥而上,将他生擒。
其余士卒,大多战死。
消息传到巴陵,侯景大惊。
他的军队正饱受疫病困扰,粮草也快耗尽,本就打算撤退。
如今任约被擒,更是心惊胆战。
他连夜烧毁营寨,仓皇撤军。
临行前,他匆匆安排:“丁和,你为郢州刺史。”
又对左右道:“宋子仙守郢城,支化仁守鲁山。”
就这样,侯景的攻势被彻底挫败。
法和将任约押送到江陵后,主动请求返回自己的驻地。
临行前,他对萧绎说道:“侯景之乱即将平定,殿下不必过于忧虑。
但蜀地的叛军恐怕会趁机来袭,必须提前防备!”
萧绎点头称是,立刻派兵驻守峡口,以防不测。
此时,任约也跪地求饶,表示愿意归顺。
萧绎见他态度诚恳,便答应赦免他的罪过。
随后,萧绎调兵遣将,命令王僧辩和胡僧珣率军东下,直逼郢州。
王僧辩先攻鲁山,一举擒获敌将支化仁,接着乘胜进军,包围郢州外城。
经过一番激战,斩敌千余人,士气大振。
宋子仙抵挡不住,只得退守内城,凭借坚固的城墙负隅顽抗。
王僧辩见状,下令四面筑垒,日夜猛攻。
宋子仙被围得水泄不通,渐渐支撑不住。
一天夜里,宋子仙派人出城求和,低声下气地说道:“将军若能网开一面,放我一条生路,我愿献出郢城!”
王僧辩冷笑一声,心想:“贼寇也有今日!”
但他表面上不动声色,假意答应,撤去一面围兵,还慷慨地拨给宋子仙一百艘船,让他撤退。