隔壁牢房的纪公祲听着动静，默默将白绫绕上房梁。
最惨莫过于九岁的介公阐。
小皇帝正在御花园扑蝶，忽然被宦官捂住口鼻。
他瞪大眼睛，绣着蟠龙的衣摆在地上拖出长长痕迹。
后来史官战战兢兢写下“静帝崩”，这三个字浸透了孩子的鲜血。
说来可笑，这北周王朝从闵帝篡魏到静帝亡国，前后不过五个皇帝，统共二十五年。
就像那戏台子上的武生，才唱罢“哇呀呀”一声亮相，转眼就匆匆下了场。
隋主杨坚灭了宇文氏一族，坐稳了皇位。
这天下太平了，他却开始疏远老臣李德林，转头又提拔了个新人当心腹。
“陛下，李德林跟随多年，何故突然冷落？”
有大臣私下议论。
杨坚摆摆手：“此人太过耿直，不如新人用得顺手。”
他提拔的这位新人，名叫苏威，官拜太子少保，兼纳言度支尚书。
这里先说官职，后道姓名，倒是个新鲜写法。
说起这苏威，也是个有故事的人。
五岁那年父亲去世，他哭得像个大人。
长大后名声不错，周太祖宇文泰特意替他申请，让他继承了美阳县公的爵位。
“公子年纪轻轻就袭爵，前途无量啊。”
旁人常这么奉承他。
谁知大冢宰宇文护硬要把女儿嫁给他。
苏威看着宇文护专权跋扈，心里直打鼓。
“这门亲事，我实在不敢应承。”
他对友人说，“只怕日后要受牵连。”
果然，他趁着夜色逃进深山，躲在一座寺庙里读书。
后来朝廷多次征召，他都推辞不出。
“苏大人，圣上又下诏书了。”
小和尚捧着诏书来找他。
苏威头也不抬：“就说我病了，不能奉诏。”
他就这么在寺里住着，读书写字，任朝廷三催四请，始终不肯出山。
到隋主杨坚做丞相时，因高颎的推荐，召苏威入府相谈。
两人一见如故，杨坚对他十分器重。
约莫过了一个多月，苏威听说杨坚即将受禅称帝，竟连夜逃回乡里。
高颎得知后，急忙请命道：“丞相，苏威擅自离去，是否派人追回？”
杨坚捻须一笑，眼中透着深意：“他既不愿参与此事，何必勉强？
且先由他去。”
数月后，杨坚登基为帝，与重臣李德林生了嫌隙。
这时，他忽然想起苏威，便下诏召他入朝。
不仅追封其父苏绰为邳公，还让苏威承袭爵位。
朝堂上，老臣们私下议论：“这苏威，先是逃隐，如今又受封赏，倒真会做戏！”
苏威进宫当官以后，和高颎一起掌管朝廷政务，越来越受皇帝的宠爱。
有一天早上上朝的时候，苏威坦率地向皇帝提意见说：“陛下，现在天下刚刚安定下来，应该减轻老百姓的赋税，提倡节俭的风气。”
杨坚很高兴地接受了他的建议，说：“你说得非常对。”