就在十余日前，苏若雪在玄穹法会上赢下斗法后，径直去了城外的周家村。
月华如霜，洒在通往周家村的泥泞小路上。
她脚步轻捷，如夜行的灵猫，不惊起半点尘埃。
心中疑云密布——那日她亲手埋葬的周氏，为何会“复活”？
这背后究竟隐藏着什么？
周家村位于玄穹城西三十里外，是个不足百户的小村落。
此时已近亥时，村中大多灯火已熄，唯余几声犬吠在夜色中回荡。
苏若雪收敛气息，悄无声息地靠近村东头那座熟悉的土坯房。
透过破旧的木窗缝隙，她看见屋内油灯昏黄。
周顺正端着一碗药汤，小心翼翼地喂给床上的老妪。
那老妪头花白，面容枯槁，正是周氏无疑。
只是此刻她的气色虽差，却显然还活着，与苏若雪记忆中那具冰冷的尸体判若两人。
“娘，您慢点喝。”
周顺的声音温和，与那日街市上歇斯底里的模样截然不同。
他舀起一勺汤药，吹了吹，才送到母亲唇边。
周氏咳嗽几声，浑浊的眼中泛起泪光：“顺儿，是娘拖累你了。。。。。。那日你去城里，是不是又去。。。。。。”
“娘别多想。”周顺打断她的话，语气坚定，“儿子的工钱够用。大夫说了，您的病能治，只是需要时间调养。”
苏若雪眉头紧锁。
眼前这母慈子孝的画面，与她之前在留仙客栈外小巷中亲眼所见那抢夺钱财的情形全然不符。
她屏息凝神，将神识缓缓探入屋内，细细感知。
果然，在屋内一角，她捕捉到一丝极其微弱、几乎消散殆尽的灵力波动。
那波动玄奥难明，带着一种扭曲虚实的诡异气息，正是苏清雪曾提到过的“高明幻术”残留。
“清雪，你能感知到这幻术的来历么？”
她在心中询问。
片刻后，苏清雪清冷的声音响起：“此术已近道境，非寻常修士可为。施术者修为至少是自在境巅峰，甚至更高。更诡异的是，这幻术中还掺杂了一丝。。。。。。妖气。”
“妖气？”
苏若雪心中一凛。
“不错，是狐族特有的幻魅之气，但比寻常狐妖精纯百倍。”苏清雪语气凝重，“此术名为‘李代桃僵’，是上古幻术的一种。施术者以幻象替代真实，篡改目睹者的记忆与认知。那日你看到的‘周氏之死’，恐怕十有八九是幻术所致。”
苏若雪倒吸一口凉气。
能让她和苏清雪都看不破的幻术，施术者的修为该是何等恐怖？
更关键的是，对方为何要大费周章，布下这样一个局？
她决定按兵不动，暗中观察几日。
接下来三天，苏若雪隐匿身形，日夜监视周家母子。
她现周顺每日天不亮就起床，先是劈柴挑水，熬药煮粥，伺候母亲洗漱用餐。
待母亲睡下后，他便背起竹篓，上山采药。
那些药材大多普通，但对调理凡人体虚气弱颇有功效。
周氏的病确实不轻，是常年劳累落下的病根，气血两亏，五脏衰弱。
但正如苏清雪所说，这在修士眼中并非绝症。
一枚最低阶的“养元丹”，便足以让她延寿十载，恢复康健。
第四日黄昏，苏若雪趁周顺上山未归，悄然潜入屋内。
她从储物袋中取出一只青玉小瓶，内装五枚“益气丸”。
这丹药以数十年份的人参、黄芪为主材，佐以少许灵露炼制，药性温和，正适合凡人服用。
她在桌上留下一张字条，以簪花小楷写道：“此药日服一粒，三日可愈。”
没有落款。
做完这些，她飘然而去，依旧躲在百丈外的一棵老槐树上观望。
约莫半个时辰后，周顺归来。
他推开屋门，一眼便瞧见了桌上的玉瓶和字条。