祁洛神色黯然，显然早就知道了。她还剩下多久？几个月，几周，还是几天？没有人知晓。艾萨克跟他提过虫母的存在后，他去查了一些资料，知道对方所言非虚。实验室培育的虫母，平常状态下只会沉睡着，缓慢吸取宿主的养分，安分得很，原本不至于造成太大影响。可一旦宿主遇到危险，虫母就会苏醒，而且进入快速生长期，为之后的破体而出做准备。此时需要吸取的养分是沉睡时的数倍，即使是身强力壮的青年男性，也经不起这样的损耗，更何况是没有经受过专业训练的林星。她的身体会被活活拖垮。一个虫族族群在特定的周期内，一般只会存在一个虫母。如果已经存在一个，那么新的虫母将不会诞生。蓝星政府原本是打算利用虫族的这一习性，用活人困住并孕育虫母，尝试控制虫族的繁衍发展，削弱虫母实力，缓解前线压力。但这项实验显然是不人道的。他们只能将实验场定在贫民窟：贫民窟的人民是源源不断的小白鼠，即使今天死去一批，明天也还会再出生一批，源源不断，生生不息。关于人体培育虫母的技术还不成熟，还有着太多未知，因此祁洛能找到的资料非常少。他甚至用了些手段，查了是否有办法将虫母转移到另一个人身上。但所有资料都显示，虫母只有在宿主死亡时，才会转移宿主。想让林星身上的虫母死掉，只有她先死去才行。他毫无办法。他追悔莫及。造成这一切的源头是他。如果他不伤林星的心，不赶走她，她就不会濒死。如果她不濒死，虫母就不会苏醒，提前开始损耗她的身体。他们就能有更多的时间，去寻找解决办法……看着祁洛灰败面容，艾萨克喷了口烟圈，轻描淡写道：“我今天找你，就是想向你要一个答案。祁少校，如果在林星的寿命走到尽头之前，蓝星政府的人派人来围剿她，你会怎么做？”祁洛抬眼看他，似乎在思索什么，片刻后，冷静道：“你是不是知道些什么？政府为什么会来围剿她？她活着的事情，目前只有小范围的人知道。”艾萨克把烟头丢在地上，用脚跟碾灭：“莱茵那个蠢货，带她去办身份证了。我知道的时候已经晚了，道上的兄弟给我递了消息，这件事捅到了上层，他们有意‘回收’星星。”“……”祁洛怔住。他派去盯住二人的私家侦探，不知误会了什么，把这项任务当成抓出轨来做，只把二人之间比较亲密的互动拍照发给了他。他们一起去办证这件事，在私家侦探看来，不属于优先事项，于是被排在了报告的文字叙述部分。他在看报告时，第一眼就被女孩窝在莱茵怀里，同睡一张床的照片烧毁了理智，之后的报告内容，几乎是一目十行，根本不记得自己看到了什么。——那种焚烧之痛叫他几乎无法冷静思考，可在面对林星时，却半点也不敢表露出来。过往种种，错的都不是林星，是他，还有莱茵。他没有资格去质问，也不敢去质问。他怕她知道他派人监视她，怕她讨厌他。就像从前，他“接私活”，偶尔没有做好扫尾工作，被她发现蛛丝马迹时——她看他的眼神，即使只掺杂了一丝失望，都能叫他肝胆俱颤，怕她发现自己不是在她面前表现出来的那样干净，怕自己在她眼里成了残次品。他最在意的事情——她讨厌过他吗？讨厌过的。可她还是没有离开他，像以往一样温柔待他，甚至隐晦劝他——不要做坏事。他的生父生母，不喜欢作为“残次品”的祁洛，所以他不敢有一丝懈怠，鞭策着自己，踏破荆棘，呕心沥血，去追逐大哥生来就拥有的，来自父母的爱。可是林星，愿意无条件去爱他，无论他做了什么，无论他是不是残次品，无论他有没有失忆，只因为他是祁洛。她的爱没有附加条件，没有利益算计，是如今想起来，能叫他落泪的、永不能复得之物。她是唯一一个愿意把他拉出泥泞的人。她那样好。他怎么舍得让她出事。心脏在酸痛中被焚为灰烬，疼痛愈盛，觉悟愈炽。十三岁那年，是她在他被祁家抛弃时，敏锐察觉，拽住并收留了心生死志的他。二十三岁那年，是她在重逢的第一眼，就看破了他藏在冷漠表象下日益崩溃、裂纹丛生的精神。她救了他两次。