陈寿年沐浴更衣，收拾形容，然后前往位于祖地中心地带的议事大厅。
本家嫡系各房各有展，但在形式名分上是统一的，全部归于宗族之下。
故设有族长、族老等职位；又成立了宗亲堂、杂务堂、执法堂等堂口。每逢有公事，有大事，众人便集中在一起进行讨论商议，并做出决策。
作为第六房家主，陈寿年自是族老之一。
族长则是大房家主陈寿齐。
他们这一代，属于“寿”字辈；下一代，则为“和”字辈；再下一代，是“学”字辈……
排资论辈，颇有讲究，都是宗族规矩。
议事厅占地不小，青砖红瓦，相隔不远的山坡上，正是宗族核心所在：
陈氏大宗祠！
两株千年老槐树分列左右，枝叶繁盛，如同两柄巨伞撑开，把宗祠护持得十分周全。
树上枝丫间红的黄的，悬挂着道道宝牒愿书，代表着祖宗福荫，显得十分庄严肃穆。
陈寿年走过来，远远对着宗祠方向恭敬做礼，这才迈步进入大厅。
一会之后，以族长陈寿齐为的族老们全部到齐，纷纷落座，开始议事。
此番陈寿年代表宗族下乡走访、调查，回来之后，等于述职。
他早打好腹稿，声若洪钟：
“相距三年，下面旁支别脉的情况愈不堪，他们莫说出人头地，便是温饱都难以维持……”
众老听着，神态平静。
皆因这些事情早有预料，情理之中。
从祖地迁徙出去的旁系家庭，基本都属于破落户了。他们在州城待不下去，唯有退而求次，搬到府城，而或县城，甚至乡野去。
这一出去，再想回来，几无可能。
皆因环境变了，人也就变了，缺乏外部资源的支持，个人为了生存奔波忙碌，苦苦煎熬，就很难再做成事业。
好比跌入一口深井里，即使想爬上来，可手脚处处掣肘，越是挣扎，反而越往下掉，直至跌至井底，再无法翻身。
命运所然，早已注定。
而对于这些同姓族人，本家嫡系也不会有太多的同情悲悯，尤其是出了五服之外的，最多就是遇见时，道一声“五百年前是一家”罢了。
同姓同宗的人那么多，哪能兼顾得过来？
陈寿年说完，沉声道：“我还是建议宗亲堂能拔出一笔专项银子，用来救援那些穷困潦倒的家庭。”
坐在右侧的第四房房主陈寿全开口问：“老六，你可统计过了，类似的门户有多少？”
陈寿年回答：“整个州郡管辖之下，约莫过万家。”